美国前驻华大使伯恩斯曾说：“我们都低估了中国。从北京到上海的高铁我坐过，1000多公里，四个多小时就到。中国大一新生34%主修理工，美国是5.6%。中国发展有全盘规划，我们没有。所以说我们都低估了中国，我们不能再继续低估下去了。” 伯恩斯在华期间多次乘坐中国高铁，其中北京到上海这段给他留下很深印象。京沪高铁全长1318公里，设计时速350公里，实际运营中复兴号列车正常跑4小时18分左右，最快纪录4小时不到。他公开讲过这段经历，强调从北京出发，四个多小时就到上海，这在全球高铁网络里属于效率顶尖水平。中国高铁总里程到2024年底超过4.6万公里，占世界高铁总里程三分之二以上，日常客流量巨大，北京上海之间每天几十趟列车，基本实现公交化出行。他拿这个例子对比美国铁路现状，美国目前没有真正的高速铁路，最高运营速度的阿西乐特快也才240公里左右，而且线路老化、晚点常见，从纽约到华盛顿才400多公里都要3个多小时，跨大城市间旅行经常要飞或者开车。他认为高铁不只是交通工具，更是基础设施能力的直观体现，中国在这方面走得很远。 除了高铁，他还专门提到理工科人才比例。中国高校新生中选择工程、计算机、物理、化学等理工专业的比例长期保持在30%以上，2020年代初数据接近34%，而美国同期本科新生选STEM专业的比例只有5%到6%左右，工程类更低。他指出这个差距直接影响两国在科技、制造、基础设施领域的后劲。中国每年理工科毕业生数量全球第一，很多领域研发和工程队伍都很厚实，美国则越来越依赖外国留学生补理工人才缺口，尤其是中国、印度留学生在美国高校STEM专业占比高。他觉得这不是短期现象，而是教育结构和职业选择的长期结果。 最核心的一点是他讲中国有全盘规划，美国基本没有。中国从“五年规划”到“十四五”“十五五”，每一步都有明确目标和时间表，全国资源能集中往一个方向使劲。比如高铁网络从2008年才几百公里，到现在世界第一；新能源从风电光伏大规模布局，到特高压输电把西部清洁能源送到东部；芯片、人工智能、新材料等领域也都有国家层面的中长期计划，资金、人才、政策配套跟得上。美国基础设施法案虽然通过，但执行中党派扯皮严重，很多项目拖延，清洁能源转型也因为政策摇摆反复，缺乏连续性。他认为中国这种规划执行力让很多事情落地快，美国换届就容易推倒重来，效率差一大截。