太阴是伤寒“六经”之一（太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴），出现病象叫“太阴病”。同样是阴证之病，太阴病和少阴病、厥阴病有什么区别？临床认为，少阴病是表阴病症，厥阴病是半表半里病症，太阴病是里阴病症。
同样是《伤寒论》里的六经病，太阴病是论述最少的一篇，只有8个条文。作为一个发展到“里病”的病症，为何条文如此之少？临床实践认为有五条原因。
一是太阴病的指向很明显，它是在身体抵抗力下降时，以脾胃功能紊乱为主的病症。脾胃属中焦，脾为后天之本，地位中药，与胃互表，脾胃病在临床有较为庞大的患者群体，辨证脾胃病的理法方药很多。
二是太阴病的病理很突出，《伤寒论》关于太阴病的提纲是“太阴为之病，腹满而吐…必胸下结硬”。明确太阴病的本质是脾虚+寒湿，脾虚基础上先受寒，再从寒而化湿，引起脾胃功能失调。
三是太阴病的病机很常见，表现为虚、寒、湿、饮、痰，逐步递进，常见症状为疲倦乏力，食欲低下，腹胀腹痛，便溏泄泻，舌象多见于舌淡、舌苔白腻、舌润滑，脉象为细、虚、沉等。
四是太阴病的生理很直接，太阴含手太阴肺和足太阴脾，起于中焦，下连大肠，或由趾经足，过膝入腹，所以与手阳明大肠经、足阳明胃经相表里，也意味着太阴主要是以水谷受纳、腐熟、运化、排泄等为主要生理特征。
五是太阴病的传变很清晰，它分为传经和直中两大途径，传经是三阳病失治、误治、损伤脾阳引起，直中是脾由虚弱、内伤或寒湿直犯中焦致病，临床有里虚寒证、里热实证等辨证，有外感和杂病等原因。
这5个原因，使太阴病的辨证都基本围绕“脾胃中焦”展开，无论是主证还是兼证，都要突出脾升胃降、脾燥胃湿等特点，所以太阴病尽管条文很少，但对医生的辨证和理解能力要求很高。
太阴病围绕脾胃之辨病，在《伤寒论》主要见于10个方面，它们不是集中在一起的，而是分散于全书各个版块，如第273条脾胃虚寒证、第163条脾虚兼表证、第66条脾虚气滞证、第279条脾络瘀滞证、第161条中虚饮逆证、第67条脾阴不足兼饮停气逆证、第80条上热下寒证、第100条肝脾失调证、第102条心脾两虚证、第259条太阴发黄证等。
本质上，太阴病的病症表现再多，它一定是以脾胃为先、为主、为重来调治的，脾胃居于中焦，所以辨治太阴必须牢牢抓住4个重点，它们是：
理中、建中、温中与和中。这4个方面，各有哪些方剂调理？
1、理中——用“理中汤”
太阴病之主证是脾虚寒湿，症状核心表现是腹满而吐，食不下，自利益甚，不渴且手足自温，舌淡苔白，脉象缓弱，实际是中焦虚寒，温邪渐生，脾弱不振，运化失司，结果就是消化功能紊乱和低下，由于内有湿，所以不渴。
此时应及时补气、健脾、散寒、温中、用理中汤。该方由干姜、人参、白术、炙甘草4味药组成，临床也叫“人参汤”，理中就是燮理中焦，理为“治”，中为“里”，即“治里阴”的意思，与太阴病的阴证特征相符。
理中汤是太阴病之主方，以辛热的干姜温中焦，祛里寒，以人参大补脾胃之气，助运化升降恢复正常，白术健脾燥湿，炙甘草益气和中，四药共化中焦之寒湿。
理中汤能制成丸剂，叫“理中丸”，但起效速度比理中汤慢一些，而且在理中汤基础上，还出现许多衍生方，如附子理中汤、桂附理中汤、枳实理中汤丸、理中化痰丸、桂枝人参汤等，均是治中焦、治太阴为主的方剂。
2、建中——用“小建中汤”
脾与胃互表，太阴虚寒可能会向阳明里实转化，或者会加重引起全身气血不足，当脾虚寒、运化失职，不能生化气血而引起气血不足，就可用小建中汤。
小建中汤是一个衍生方，它由“万方之祖”桂枝汤，重用白芍再加饴糖组成，全方6味药：桂枝、白芍、生姜、大枣、炙甘草、饴糖，它将桂枝汤调和营卫、解肌发表的功效，扭转到补虚补中、温里缓急的补益剂。
建中就是建立、恢复中焦功能的意思，小建中汤针对太阴里虚、气血不足、阴阳两虚、以腹痛为主要表现之症状，一方面以桂枝担纲辛甘化阴，升发脾阳；一方面以白芍为主，酸甘化阴，补益阴津，甘温为主，佐以酸收，恢复脾胃升降气机。
3、温中——用“吴茱萸汤”
很多人看到吴茱萸汤，把它归为“厥阴病”主方，而且有“厥阴用吴茱萸”的说法。其实，吴茱萸汤是一个“多功能方剂”，它体现了《伤寒论》“异病同治”的思想，用于太阴病，作用是“温中”。
温中就是温暖中焦，中焦有肝胆脾胃等脏腑，当阳气不足产生内寒或寒邪直中，脏腑功能衰退引起里寒，就要温中散寒，改善运化失职、水湿内停、气机不畅、升降失常等问题。
吴茱萸汤由吴茱萸、人参、生姜、大枣4味药组成，吴茱萸是温肝暖胃、散寒降逆、下气止痛的要药，可直接扫清中焦阴寒浊气，特别是肝寒反胃引起的浊阴上逆，人参大补脾胃之气，生姜止呕暖胃，大枣补益脾胃，全方体现了辨治中焦虚寒、浊阴上逆之症。
4、和中——用“半夏泻心汤”
半夏泻心汤由半夏、干姜、黄连、黄芩、人参、炙甘草、大枣7味药组成，是治疗“心下痞”的少阳名方，以半夏化痰燥湿、降逆，干姜温中散寒，黄芩+黄连清热燥湿，四药形成辛开苦降的格局，然后人参、大枣、炙甘草益气补中，健脾和胃。
和中就是调和、恢复中焦尤其是脾胃功能的意思，让失衡的中焦回归平衡和正常状态，其相反的含义是“失和”，即寒热互结、升降逆乱、虚实夹杂，要调和才行，半夏泻心汤可担当重任。
半夏泻心汤面对的是太阴病虚、实、寒、热夹杂和错乱等复杂情形，以调和、疏通的办法，一个是辛开苦降、一个是寒热平衡，一个是甘温补中，恢复中焦脾升胃降之功能。
理中、建中、温中以及和中，是太阴病辨治的4个重点，对应的方剂不止理中汤、小建中汤、吴茱萸汤、半夏泻心汤，但该4个方剂比较典型，也同属于《伤寒论》之名方，与太阴病之辨证相呼应，临床可多加理解拓展。注意用药需辨证和遵医嘱，不可乱用。
