新四军最寒酸的一个营，半数战士扛大刀长矛，新营长来了只打了两仗，全营装备脱胎换骨成了皖南的头等主力。

1938年初春，不满27岁的成钧从延安抗大毕业，揣着组织的一纸调令来到新四军第四支队第八团报到。路上他听说了不少关于一营的风言风语，有人管那叫“叫花子营”，有人说是“跑江湖耍把式卖艺的”。可亲眼瞧见的时候，成钧还是愣了好一会儿。

一营的战士们正蹲在空地上吃午饭，身上穿的五花八门，有农民的对襟短褂，有商贩的长袍下摆，还有几件不知从哪弄来的旧军装，补丁摞着补丁，早看不出原本的颜色了。武器装备更是叫人心里发凉：全营找不出一挺机枪，半数战士手里攥着的是自锻的大刀和削尖了的长矛。那些有枪的也好不到哪去，汉阳造、老套筒，膛线都磨平了，打两枪就得卡壳。成钧后来跟老战友赵启民喝酒时说起这事，苦笑着摇头：“说是带兵打仗，倒像是领着个铁匠铺子上路了。”

有人可能会问，新四军咋穷到这份上？说起来话长。1938年全军一万多号人，长短枪满打满算六千出头。军长叶挺急得把自己夫人的首饰拿去卖了换枪；军部修械所干脆停了步枪生产，专门打大刀长矛。一个营半数没枪，在那个年月真不算稀罕事。

可成钧不信这个邪。这个从洪湖赤卫队一路打出来的硬汉子，13岁参加农民起义，走过长征，身上伤疤比谁都多。他到一营干的第一件事不是急着找仗打，而是把队伍拉到河滩上搞训练。战士们的动作歪七扭八，他一个一个手把手地掰。有一回他故意把刺杀动作做错，战士们笑得前仰后合，成钧板着脸又做了一遍标准动作，整个河滩鸦雀无声。他把全营分成几个小队搞会操，赢了的有奖励，输了的加练。没几天工夫，这帮穿得跟叫花子似的小伙子们，站有站相、坐有坐相了。

成钧心里明白，光练花架子没用，得拿枪说话。

机会来得比预想的快。1938年3月下旬，一营接到掩护主力转移的任务，要在一条公路上拖住日军。对面是日军第六师团，鬼子的正规主力，机枪小炮齐全。一营的战士们攥着大刀的手心全是汗，有些人这辈子头一回见日本兵长啥样。

成钧把2连埋伏在公路中间段，其他连队分列两侧。日军的汽车队隆隆开过来的时候，手榴弹先招呼上去，把头车和尾车炸瘫在路当中。紧接着两侧的战士端着大刀长矛从山坡上冲下来，跟鬼子搅在一起拼白刃。日本人被这不要命的打法打懵了，他们哪见过穿着各色破衣裳、举着大刀片子就往车上跳的队伍？这一仗打下来，一营缴获了好些三八步枪和弹药，还有两挺歪把子机枪。

战士们抱着缴获的机枪舍不得撒手，成钧吼了一嗓子：“愣着干啥？鬼子援兵马上到，撤！”

第二仗紧跟着就来了。没隔多久，成钧带着一营突袭了附近一个日伪军据点。这次战士们有了上一仗的经验，心里有底了。半夜摸进去，手榴弹开路，机枪压阵，大刀片子收尾。等天蒙蒙亮的时候，据点里的日伪军死的死降的降，仓库里的枪械弹药堆了半屋子。

两仗打完，一营彻底变了个样。机枪有了，迫击炮有了，步枪换了一茬。战士们把那些破衣裳往沟里一扔，换上了缴获的日军军服和从仓库里翻出来的统一制服。走在皖南的山路上，腰板挺得笔直，再没人敢说这是“叫花子营”。1939年4月，这个营直接扩编成了新四军挺进团，成钧原地提拔当了团长。后来1955年授衔，新四军成立时那29个营长里头，大多数授了少将，唯独成钧授了中将。

回头琢磨这段往事，有个事儿挺值得说道说道。一营的蜕变，表面上看是靠两场胜仗捞着了装备，可细想想，那两仗要是没打胜呢？要是战士们提着大刀长矛冲上去先怯了场呢？成钧最厉害的地方，不是带着队伍打赢了仗，是他在全营连一挺机枪都没有的时候，就让这帮人相信自己能打赢。训练场上的汗水，比战场上的子弹更能塑造一支队伍的灵魂。

打仗这事儿，归根结底打的还是人。再好的枪，攥在发抖的手里也打不准；再破的大刀，握在不怕死的人手里就能要鬼子的命。一营的战士们用两仗证明了一件事：装备可以靠敌人“送”，但胆气和骨气，得靠自己长。

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