火箭发射突然叫停,困在太空8个月的难兄难妹,就盼着SpaceX了
美国SpaceX公司刚刚宣布,原定在3月12号晚上准备发射的“龙”飞船取消了发射计划。
原本这艘飞船是准备携带着4名航天员进入到国际空间站,这是一个轮换任务。而它回程的时候,将会把那两位滞留在空间站已经很久的航天员接回家。
要知道,那两位航天员是在去年6月份升空的,当时坐的是波音公司的星际快船。当时波音公司的飞船把他们送上去之后,由于在整个过程中出现了一连串的故障,所以也就没有办法去把他们再接回来。
波音的飞船不能使用,那么剩下的就是美国SpaceX公司的龙飞船。但是由于中间很多种因素,当时波音公司一直想尝试能够再让自己的飞船被启用,但实际上一直没有达到效果。
由此一折腾,这两位就在太空中已经滞留了超过8个月。原本是10天的任务,现在变成了8个月。那两位航天员,应该说现在心里肯定是很苦闷的,因为这个任务实在是超期的太长了。
但是这一次,大家关注的是SpaceX的这一艘飞船的新问题。因为取消发射任务,问题并不是出在了飞船本身上,而是出在了发射运载起竖车上。
要知道SpaceX的猎鹰9号火箭,加上飞船,它是水平组装的。组装完成以后,要通过轨道的运载车辆,把它以水平的方式运往发射台。然后车辆还要负责把火箭和飞船的组合体起竖起来,送到发射台的发射工位上,才能做好发射准备。在最后的关头,整个的运载车需要撤离。
但是这个过程现在出了问题,问题在哪呢?据说是液压系统出了问题,这个运载起竖车的液压系统出故障。什么故障呢?很多媒体众说纷纭,但是有些媒体说得比较准,说是运载起竖车用于固定火箭的固定臂出了问题。
(星际快船短时间内无法执行载人飞行任务)
我们从新闻照片上能够看到,目前这枚火箭在取消任务之前,实际上已经立在了发射工位上,但是起竖车还没有撤离。
那我们是不是可以做一点推测,就是由于机械故障或者说液压故障,固定火箭处于竖立状态的固定摇臂是不是卡住了,无法正常地脱离,使得这样火箭就处在一个无法发射,也无法撤离的状态,所以可能要修理。
虽然是机械和液压方面的问题,但是这个修理的过程恐怕也不简单。因为火箭已经处于竖立的状态,那么在解决发射壁的问题之后,才能让火箭进入发射状态。
现在大家所关心的是,SpaceX究竟在下一个发射窗口,就是3月13号的晚间,是不是能够正常地发射?
由此看来,这个问题实际上并不是重大的技术故障,它是属于发射保障设施出了问题。我们知道,SpaceX公司一直秉承的是,在快速的任务中快速地迭代,不断地去寻找问题,并且改善性能。
但是这样一套办法用在载人发射上,实际上是有问题的。因为载人发射,要求的就是一个可靠性。每次任务临机的时候,要求所有的复杂系统必须能够一次成功,准确地在发射空位,让火箭准确地在预定时间升空。
那现在SpaceX公司也出了问题,那两位航天员可能要在天上等待更久的时间,这也是美国载人航天的发展历程中,一个挺揪心的时刻。如果此时空间站出了任何的问题,那么美国现有的,无论是波音还是SpaceX的载人飞船,恐怕都不能在美国所需要的时间,准确地执行任务。
那么载人航天在美国来讲,究竟如何发展?究竟是继续依靠政府主导的力量,还是像SpaceX公司这样的商业企业,恐怕还需要重新做新的思考。
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