1982年北京，原本谈笑风生的邓小平突然沉下脸来，声音严肃地说：“全中国，只有他的任命不受年龄限制！”
 
当时国内有统一规定，高校校级领导到60岁就要退出岗位，所有院校负责人的任免，都要遵守这条年龄标准，梳理全国各大高校校长人选的调整方案，没人提出例外情况。
 
此前有人提到上海工业大学缺少合适校长，不少人推荐了几位年纪符合标准的干部，也有人说起钱伟长的能力，只是钱伟长当时已经70岁，按照既定制度，完全不符合任职年龄要求。
 
邓小平听完这段讨论，脸上的笑意收了起来，神情变得严肃，跟在场所有人说明：全中国范围内，只有钱伟长的任命，可以不受年龄这条规定约束。
 
在场所有人听到这句话都很意外，国内从来没有出现过不受年龄限制的校级领导任命，大家当场追问原因。
 
邓小平只说，钱伟长的学识、办学思路，是当时国内很难替代的人才，国家发展工业、培养工科学生离不开他，不能用年龄框住他做事的机会。
 
会后，相关部门整理请示文件上报，邓小平在文件上亲笔留下批示，写明钱伟长担任上海工业大学校长的任命不受年龄限制，这份批示直接下发到上海。
 
1983年，钱伟长正式前往上海工业大学报到任职，按照当时通用规则，他已经超出校长任职年龄，要是没有邓小平专门定下的特殊安排，这份任职通知根本没法下达。
 
到学校之后，钱伟长没有因为年纪大减少工作，每天走访各个院系，梳理学校教学存在的各类问题，推出调整课程、打通学科界限、对接企业生产需求的办学办法，打破校内各个专业互不往来、教学和科研分开的旧模式。
 
1994年，上海工业大学和另外三所院校合并组建新的上海大学，上级延续之前的特殊任命安排，继续让钱伟长担任校长，一直到2010年钱伟长离世，他在校长岗位上一共工作27年，全程没有受退休年龄规则约束。
 
钱伟长一辈子做事的核心出发点，始终贴合国家建设需求，早年放弃文科转向理工，是因为国家缺力学人才，晚年高龄接手地方工科大学，也是为了给国内制造业培养学生。
 
当年邓小平破例放宽年龄限制，核心原因就是清楚钱伟长能实实在在解决高等工科教育的实际难题，不会只看重资历和年纪做取舍。
 
权威信源：中国科协官方澎湃新闻、央视网钱伟长生平纪实、人民网邓小平人才工作专题史料