1940年，全团仅剩3发炮弹，团长张仁初急得团团转。侦察员急报：“城里鬼子运来几百发！”张仁初眼睛一亮。
 
1940年，115师686团准备再次攻打白彦镇，两个月前，686团已经攻过一次白彦镇。那次战斗中，两门步兵炮摧毁了外围碉堡，部队一度冲进镇区，可日军后续反扑兵力超过预料。为了避免部队陷入消耗，张仁初下令撤出，保存力量，等待下一次机会。
 
这并不是不敢打，而是不能只靠战士背着炸药包往碉堡上冲。日军工事有火力掩护，步兵没有炮火压制，冲锋就容易变成伤亡交换。张仁初敢打硬仗，却不愿意把士兵的生命当成消耗品，问题也就回到了原点，炮弹从哪里来？
 
当时敌后部队的军工条件有限，后方兵工厂能够生产手榴弹和普通步枪子弹，却造不出九二式步兵炮适用的炮弹。炮弹主要依靠战场缴获，打一发少一发，根本没有稳定补给。
 
这类困难并不只出现在686团。1940年的百团大战，同样说明敌后作战不能只盯着正面冲锋，破袭交通线、打击据点、切断补给，往往比单纯争夺一座阵地更重要。可要摧毁碉堡和据点，火炮又是绕不开的东西，缺弹药，很多计划就只能压缩规模。
 
就在团部反复权衡时，潜伏在白彦镇里的侦察员连夜赶了回来。他带回一个消息，日军刚从兖州运来一批九二式炮弹，暂时存放在镇北一所废弃小学里。
 
这个位置很关键。日军主力集中在镇东和镇南，镇北防守薄弱，弹药点只有一个班看守，二十多名民夫则被强征过去搬运物资。更重要的是，侦察员已经摸清了院落和周边布防。
 
机会摆到眼前，能不能拿到呢？
 
张仁初马上找到炮兵连长李玉章，让他带人摸进镇北，想办法把炮弹全部带回来。要求也说得明白，不能硬冲，不能惊动日军，不能让这次行动影响第二天的攻坚。
 
两人盯着地图反复推演，最后定下声东击西。夜里，团主力在镇东、镇南发动佯攻，用枪声和爆炸声吸引日军注意，李玉章则带着一支加强排，从镇北悄悄进入。
 
这一步如果提前暴露，日军一旦调兵，夺弹行动就可能失败，第二天的总攻也会失去炮火支撑。于是，镇东南方向打得越响，镇北行动就越要安静。
 
战士们沿着排水沟摸到废弃小学外墙，没有选择直接撞门，而是用铁棍撬、用手一点点抠墙砖。大约半个时辰后，墙上才凿出一个能够进人的小洞。
 
进入院内后，日军哨兵很快被控制。屋里整齐摆着93箱炮弹，正是两门步兵炮急需的杀伤榴弹，折算下来一共279发。这个数字，对当时只剩3发炮弹的686团来说，已经不是普通缴获，而是把一场攻坚战重新推回了可操作的范围。
 
被日军抓来搬货的二十多名民夫也获救了。知道八路军是来夺取弹药、打击日军后，不少民夫主动帮忙转运。有人负责警戒，有人传递弹药箱，有人带着民夫向外撤，行动原本进行得很顺利。
 
偏偏到了收尾阶段，一名战士搬运木箱时不小心磕到了石头。沉闷的响声传出去，日军哨兵立刻察觉异常，哨声和枪声突然响起。
 
怎么办，继续恋战还是立即撤离？
 
李玉章没有让队伍乱起来，他安排民夫和已经运出的炮弹先走，自己带人断后。战士们用手榴弹压住日军火力，借着爆炸产生的烟雾迅速撤出。镇北守军人数太少，摸不清八路军到底来了多少人，不敢贸然追击，镇东南的日军主力又被佯攻牵住，无法及时增援。
 
这次夜袭最终做到零伤亡，279发炮弹全部带回。
 
第二天清晨，张仁初没有再等。两门步兵炮被推到前沿阵地，炮弹接连打向日军核心碉堡和主要工事，原本难以撕开的防线很快出现缺口。失去工事保护后，日军抵抗能力明显下降，686团战士顺势冲入镇区，迅速肃清残敌，重新收复白彦镇。
 
战后统计显示，这场战斗的伤亡人数比战前预估减少了近七成。火炮没有替步兵完成全部战斗，却实实在在减少了正面冲锋的代价，这也是张仁初坚持先解决炮弹问题的原因。
 
从3发到279发，表面看是一次缴获，实际是一场围绕情报、伪装、地形和撤退节奏展开的完整行动。没有后方补给，就从敌人手里找补给，不能正面强攻，就先制造进攻假象，再从薄弱处下手。
 
这种办法也不是每次都能复制。敌军布防一旦严密，或者侦察情报出现偏差，夜袭就可能变成正面交火，代价完全不同。白彦镇行动能够成功，靠的不是一时冲动，而是情报准确、目标明确、佯攻配合，加上撤退时没有贪战。
 
说到底，八路军在敌后站住脚，靠的不只是勇敢，还有把有限条件一层层盘活的能力。白彦镇被收复后，鲁南根据地南北交通得到改善，686团也留下了一段从三发炮弹起步、靠奇袭夺回279发炮弹，再用炮火打开胜利缺口的战斗记录。