1959年，银川一工地，正拆除一晚清兵营，一个小铜盒从砖缝掉落。 那天上午，银川城北的一片旧军营正在被拆除。宁夏回族自治区刚成立不久，银川正在进行新的城市规划，不少清末留下的营房已经破败。施工队里几十名工人挥着铁锤清理砖墙。 墙体年代久远，稍微一震就簌簌往下掉土。 工人老李抡锤砸墙时，一块砖突然松动，一只巴掌大的铜盒从墙缝里滑落到地上。铜盒被灰尘包着，边角已经发黑。老李蹲下捡起来，手里掂量几下，觉得不对劲，盒子里似乎装着东西。 周围几个工友凑过来。老李把盒盖掀开，一本小得离谱的书露了出来，只有硬币大小。纸页薄得很，印着细密的字。队伍里一位回族工人一看封面就愣住，说那是《古兰经》。 封面上还有一个徽记，看起来像外国国徽。 消息很快传到银川文物部门。专家接过小书仔细翻看，确认文字是阿拉伯文。《古兰经》在宁夏并不罕见，但如此小的版本却很少见。更奇特的是封面印着埃及王国时期常见的标志，这意味着这本书可能来自中东。 这一发现让不少研究人员想起宁夏地区更早的历史。宁夏自元代起就是穆斯林聚居地。《元史·回回传》记载，元朝时期中亚、波斯等地穆斯林进入中国，有些被派往西北驻守或经商。 到了明代和清代，宁夏逐渐形成稳定的回族社区，清真寺遍布城镇。 在这些社区里，《古兰经》一直被视为最重要的经典。许多家庭把经书当作传家物保存。有些穆斯林远行做生意，甚至跋涉到中亚或阿拉伯地区。有人完成朝觐后，还会把经书带回故乡。 专家在研究这本小书时，又注意到一个细节。纸张与印刷方式很像十九世纪埃及出版物。历史上，埃及统治者穆罕默德·阿里帕夏在1820年代建立布拉克印刷厂，中东地区很多宗教书籍就是在那里印刷。那一时期，口袋大小的《古兰经》曾被大量制作，专门给信众随身携带。 宁夏与中亚之间的商旅路线在清代十分活跃。学者马通在《伊斯兰教在中国》中提到，西北穆斯林常经新疆进入中亚，再前往麦加朝觐。朝觐归来时，人们往往带回纪念物，经书便是最常见的一种。 如果按照这一线索推测，这本微型《古兰经》很可能由某位宁夏穆斯林在十九世纪带回银川。那时清政府在当地设有军营。 根据《清史稿·兵志》记载，宁夏是西北防御重地。1870年代左宗棠平定陕甘回乱后，对西北军营进行了整修和扩建。银川附近不少营房正是在那一时期形成的。 时间进入民国，这些营房并没有废弃。宁夏长期由马鸿逵、马鸿宾等军政人物控制。旧营房被继续用作军队驻地和办公地点。几十年间，城墙里来来往往的军人、商人、居民不断更替。 那本小小的经书，也许就在这段时间被人藏进砖墙。可能是某位士兵随身携带，也可能是某个商人暂时存放。具体是谁已经难以查清。 老李站在旁边听着，心里有点震动。一个普通工地竟牵出这么多旧事。银川城从清代军镇到民国驻军，再到自治区成立后的新城市建设，几十年的变化都压在这些砖瓦里。 几天后，施工队继续拆除旧墙。铜盒和那本微型《古兰经》被送进博物馆保存。很多人来看这件文物。有人说，这本书走过的路可能比许多人一生都远，从埃及印刷厂到西北边城，再到今天的展柜。