1949年，国民党中将宋希濂对俘虏他的解放军战士说：“仗打完了，你们可以回家种田了。”战士却说：“我们还要建设一个强大的国家。”宋希濂深受震撼。 1927年的夏天，一声清脆的枪声突然划破南昌城夜空，紧接着就是一片密集的枪响，这是咱们第一次有了自己的枪杆子，人民军队就从这一天起，正式站在了历史的舞台上。 当时队伍里还发了个《八一起义宣言》：“打倒帝国主义”“打倒新旧军阀”“耕者有其田”，每一句都说到老百姓心坎里了。 贺龙那时已经是镇守使、军长，出门有马骑，吃饭有鱼肉，手下跟着一大帮人，按理说这辈子不愁吃穿，可他偏要把这些都扔了，换上粗布衣服，穿上草鞋跟着共产党干。 家里人劝他：“你这是图啥？放着好好的前程不要，非要当‘红脑壳’，最后落得啥都没有。” 贺龙却说：“我要的不是我自己的前程，是国家能好起来，是穷苦老百姓能有饭吃、有田种的前程！” 还有个叫王尔琢的人，南昌起义时他是团参谋长，年纪轻轻就有大本事，可他给家里写信说： “儿也想跟你们团聚，也想守着家过安稳日子，可要是不革命，千千万万的母亲和孩子都过不上好日子。我已经决定了，把命交给国家，革命不成功，我就不回家。” 后来他才25岁，就在战斗中牺牲了，真就没再回过家。 日子一晃到了抗日战争的时候，到处都是日寇，老百姓更是活在水深火热里。 八路军副参谋长左权，天天带着队伍在山里转战，有时候连口热饭都吃不上，可他还是挤时间给十好几年没见的母亲写了封信。 “日寇不仅要亡我之国，并要灭我之种，亡国灭种惨祸，已临到每一个中国人民的头上……” 还说：“为了民族国家的利益，过去没有一个铜片，现在仍然是没有一个铜片，准备将来也不要一个铜片。过去吃过草，准备还吃草。” 这话听得人心里发酸，可左权说到做到，5年后他在战斗中被敌人的子弹打中，再也没回来，用命守住了对国家、对母亲的承诺。 再往后到了1949年，西南地区终于解放了，国民党军华中“剿共”副总司令宋希濂成了俘虏。 那天押送他的路上，就跟身边的解放军战士说：“现在西南都平了，以后也没仗打了，不用这么多军队了，你们可以解甲归田，回老家种地了。” 他这话里，其实带着点不服气，觉得军队就是用来打仗的，仗打完了就没用了。 可那战士一听就反驳他，腰杆挺得笔直： “你这话不对！我们打垮国民党、解放全中国，这才只是万里长征走了第一步。 以后咱们还要守着国土，不让外人欺负，还要帮着国家搞建设，让老百姓过更好的日子，怎么能解甲归田？” 宋希濂眼里，当兵就是混口饭吃，仗打完了就散伙；可在人民军队眼里，当兵不是为了自己，是为了守护老百姓的日子，这是一辈子的事，不是打完一场仗就结束的。 人民军队一开始就跟别的队伍不一样，根本原因就是它是为老百姓建的，不是为某个大官、某个集团建的。 以前的军阀队伍，要么抢老百姓的粮食，要么为了抢地盘打内战，老百姓见了就躲；可人民军队不一样，从南昌起义那天起，就把“让老百姓过好”刻在了骨子里。 就是因为这份初心，哪怕后来队伍打得只剩几个人，哪怕天天吃草根、穿破衣，也没人愿意离开，大家都知道，自己守的不是一支队伍，是老百姓的希望。 就像当年有个叫斯诺的外国人，问12岁的小红军王东平为啥当红军，那孩子说得特别简单：“红军替穷人打仗，还抗日，我为什么不当？” 你看，连个孩子都懂的道理，其实就是人民军队的根，为人民做事，老百姓就会跟着你、信任你。 宋希濂到最后可能都没明白，为啥国民党军队人多、装备好，还是打不过解放军。 其实答案很简单：国民党的兵不知道自己为谁打仗，有的是被抓来的壮丁，有的是为了混口饭吃，打起来没劲头。 可解放军的每个战士都知道，自己是为了家里的爹娘、为了身边的老百姓打仗，所以再难也敢冲，再苦也不喊累。 新中国成立后，还没等大家歇口气，侵略者就把战火烧到了咱们家门口。 刚打完解放战争的将士们，身上的伤还没好利索，就背着枪、跨过鸭绿江，跟装备精良的“联合国军”干。 志愿军战士程茂友，入朝那天在日记本上写：“亲爱的祖国，为了你的安全，为了朝鲜老百姓不遭罪，也为了亚洲的和平，我暂时跟你告别了，等打赢了我就回来。” 后来不管是哪里发洪水，战士们都跳进水里扛沙袋；哪里地震了，战士们第一个冲进去救人；边疆的雪山上，战士们顶着零下几十度的严寒站岗。 从南昌城头的那声枪响，到今天守护万家灯火的身影，人民军队就像老百姓的“守护神”。 这份初心，从1927年到现在，从来没变过；这份使命，还会一直传下去。
