他亲手培养起来的第26军，究竟是哪位将领担任军长呢？

要把这个问题说透，得先掰扯清楚26军和王建安的渊源。很多人只知道26军是三野的王牌部队，却不知道这支部队的根，是王建安一手扎下的。1947年2月，鲁中军区主力部队整编为华东野战军第8纵队，王建安是首任司令员兼政委，这就是26军的前身。当时全纵队3.3万多人，大多是沂蒙山区走出来的子弟兵，王建安带着这支部队从成立那天起，就专啃硬骨头。莱芜战役，他率部和兄弟部队配合，全歼国军77师，还生俘了国民党第二绥靖区副司令李仙洲，粟裕司令员都专门表彰8纵“功劳不小”。孟良崮战役，8纵是主攻纵队之一，硬生生切断了整编74师和外围友军的联系，为全歼张灵甫部立下了关键功劳。后来的豫东、济南、淮海战役，8纵从来没掉过链子，是华野里出了名的攻坚主力。这支部队的战斗作风、战术体系，全是王建安一手打磨出来的，说26军是他亲手培养起来的，一点都不夸张。

1949年2月，全军统一整编番号，华东野战军改称第三野战军，华野8纵正式改编为中国人民解放军第26军，隶属第8兵团建制。也是在这次整编中，王建安被任命为第三野战军第7兵团司令员，离开了自己带了两年多的老部队。很多人可能会问，王建安走了，这支他一手带大的部队，交给了谁？答案就是张仁初，他是26军的首任军长，也是王建安在8纵时的老搭档、老部下。

张仁初和王建安是湖北红安的老乡，都是黄麻起义走出来的老革命，打仗悍勇到了极致，军中都叫他“张疯子”。这个绰号不是白来的，长征途中攻打腊子口天险，是他带着突击队冲在最前面，硬生生撕开了敌军的防线；平型关战役，他任营长，带着部队和鬼子拼刺刀，浑身是伤也不下火线。1947年8纵成立时，他就担任纵队参谋长，一直跟着王建安南征北战。王建安指挥的每一场硬仗，张仁初都在一线具体执行，对这支部队的熟悉程度，仅次于王建安。豫东战役之后，王建安升任华野东线兵团副司令员，张仁初就接任了8纵司令员，成了这支部队的军事主官。所以1949年整编时，他顺理成章成了26军的首任军长，这既是组织的安排，也是王建安心里最认可的人选。

王建安去第7兵团上任后，率部打渡江战役，解放杭州、浙江全境，而张仁初带着26军，也没给老领导丢脸。渡江战役里，26军强渡长江，一路猛追猛打，在广德围歼战中和兄弟部队配合，全歼国民党军5个军10万余人；上海战役，26军一仗下来歼敌4.2万余人，还严格遵守入城纪律，给上海老百姓留下了极好的印象。后来抗美援朝，张仁初带着26军跨过鸭绿江，参加了第二、第四、第五次战役，在三八线附近坚守阵地11个月，累计歼敌3.8万余人，创下了步兵班击毁11辆美军坦克的纪录，硬是把王建安带出来的这支部队，打成了全军闻名的英雄部队。

我始终觉得，一支部队的灵魂，从来不是靠一个人就能撑起来的。王建安亲手把8纵带成了王牌，给这支部队注入了敢打硬仗、能打胜仗的军魂，而张仁初接过接力棒之后，把这股军魂完完整整传承了下去。王建安调任新岗位，没有带走老部队的骨干，反而把最信任、最有能力的张仁初留在这里，就是因为他知道，只有张仁初能守住这支部队的根，不辜负他的心血。1955年授衔，王建安被补授上将军衔，张仁初被授予中将军衔，两人的军衔，全是靠着实打实的战功挣来的，完全实至名归。

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