没想到几十年前从广州可以直接坐船到湖南省郴州市，是不是觉得不可思议？

这是一条已经消失了的千年水运线路，从广州坐船沿着北江抵达韶关市，浈水和武江在韶关交汇，这两条支流形成北江。船只沿着西边的武江继续往上走，到达乐昌市的坪石镇后，河流变窄，水量变小，大船不能继续航行了，只能换乘平底的小船。

坪石镇是广东北大门，与湖南省宜章县接壤，京广高铁、京广铁路、京港澳高速公路都经过坪石镇，自古就是南北交通要冲。从坪石镇再往北先走一段武水，再驶入一条小河，就可以抵达湖南省的宜章县城。

船只到达宜章县城后，河道变浅，不能继续前行了，只能改走陆路。古人南下，一般是坐船到达湖南郴州市，挑着货物，沿着西京古道，走路到宜章县城。宜章县城有码头，可以坐小船沿着小河到广东坪石镇，顺着武江到了韶关市，就可以换乘大船坐到广州了。

北宋大文学家苏轼当年被贬到岭南，就是这条线路南下的，他在广东惠州市随遇而安、苦中作乐，写下了“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的千古佳句。

从湖南省宜章县到广东韶关市的武水航道，可以直接联通湘粤两省，存在了上千年，一直到1949年还在发挥作用。后来铁路、公路兴起，水运慢慢就弃用了。