2006年，退伍军人崔英杰因摆摊谋生与城管发生冲突，一刀刺死城管副队长李志强，被判处死刑。他的律师夏霖在法庭上说了一番话，让在场的人无不动容，也正是这番话，让崔英杰最终保住了性命。
判决书下达前的那次开庭，夏霖没有直接辩护，而是问了崔英杰一个看似无关的问题：“三轮车被扣那天晚上，你睡在哪里？”
崔英杰愣了很久，低声说：“火车站候车室的长椅。”
“被子呢？”
“裹在身上带去的。”
夏霖转向审判席。“审判长，我的当事人不是预谋杀人。那天清晨，他推着全部家当——一辆三轮车、一床军被、一个搪瓷缸——去路口卖烤肠，是为了挣出当天的饭钱和前战友的五百元欠款。城管执法时，车辆被扣押。对他而言，那不是取缔经营，是搬走了他睡觉的屋顶。”
公诉人认为这不能改变杀人事实。夏霖同意。
但他接着说：“法律评判行为，也应看清行为发生的全部维度。一个刚被欠薪、身无分文、晚上不知睡何处的人，在最后一点赖以生存的实物被装上车的那一刻，他看到的是活路被抽走。这不是辩解，是呈现他瞬间行动的心理地形。”
休庭合议时，一位审判员指着卷宗里的现场照片问：“这床被子，是他退伍带回来的？”照片里，军被整齐叠放在三轮车斗角落，旁边是烤肠机和调料瓶。
“是。”书记员确认。
再开庭时，审判长问崔英杰：“你持刀时，想的是杀人吗？”
崔英杰摇头，喉结滚动。“我想吓唬，想把车抢回来……他一拦，我一挥，就……”
“你知道那是刀？”
“知道。切烤肠的，钝，生锈了。我没磨过。”
“你知道捅到脖子可能致命吗？”
崔英杰沉默了很久。“当时……没想。”
法庭很静。记录员的键盘敲击声格外清晰。
宣判那天，崔英杰听到“死刑，缓期二年执行”时，先是茫然，随后眼泪涌出，又迅速用手背抹掉。旁听席上，李志强的妻子一直看着他被带离。门关上后，她仍望着空了的被告席。
夏律师整理文件时，一位陪审员走过来低声说：“我父亲以前也走街串巷谋生过。”夏霖点点头。
退庭后，书记员在归档前再次翻看那张现场照片。军被的绿色已经洗得发白，但在清晨的镜头下，它被叠得方正正，压在烤肠机旁。