1929年，朱德正和妻子睡觉，突然十几个敌兵破门而入，大喊：“谁是朱德！”危急时刻，妻子机智地丢给朱德一个脸盆，喊道：“快去给军长打水！”这一个动作，竟保住了朱德的命。
1929年初。当时的井冈山革命根据地，正面临着生死存亡的严峻考验。国民党反动派调集了三万多大军，把井冈山围得水泄不通，妄图把红军困死在冰天雪地里。为了打破敌人的封锁，毛泽东和朱德做出了一个大胆的决定：红四军主力下山，向赣南、闽西挺进，在敌人的大后方开辟新根据地，以此来解井冈山之围。
大军一路顶风冒雪，在崇山峻岭间艰难穿行。当时的条件极其艰苦，战士们穿着单衣，脚上踩着草鞋，每天还要面临敌军的围追堵截。一月底，红四军终于杀出一条血路，抵达了江西大余县城。
连日的急行军加上频繁的战斗，让整支部队疲惫到了极点。占领大余后，部队终于能喘口气。朱德把军部设在城里，由林彪率领的二十八团在城外负责警戒。按理说，有了主力团在外围放哨，军部应该很安全。由于连日操劳，朱德和妻子伍若兰这天夜里终于能躺下睡个踏实觉。
可谁也没想到，战场上的变故总是来得猝不及防。
国民党将领刘士毅的部队，像疯狗一样咬着红军不放。深夜时分，敌军突然发起猛攻，兵力远超预期。驻守外围的部队在激战中没能顶住，防线被撕开了一个大口子。最致命的是，外围部队在撤退时，竟然没来得及通知城内的军部！
等到朱德听到城里密集的枪声时，敌人的先头部队已经像潮水一样涌进了大余城，直接包围了军部所在的院子。
当时天还没大亮，情况万分危急。朱德翻身起床，刚抓起枪，十几个敌军士兵就已经冲到了门外，“砰”的一声踹开了房门。
敌军知道红军的高级将领就在城里，他们立功心切，端着枪在屋里乱指，扯着嗓子大喊：“谁是朱德？朱德在哪！”
这几乎是一个死局。屋里空间狭小，硬拼肯定会被打成筛子。就在这千钧一发之际，伍若兰的反应快得让人难以置信。她非常清楚，一旦敌人认出朱德，中国革命将遭受无法挽回的损失。她必须把敌人的注意力引开。
没有任何犹豫，伍若兰抓起屋角的一个洗脸盆，直接塞到朱德怀里，故意板着脸，用一种极其不耐烦且颐指气使的口吻大声呵斥：“你个伙夫，还不赶紧去井边给军长打水洗脸！杵在这里等死啊！”
这就不得不提朱德当时的装扮了。朱老总向来和士兵同甘共苦，常年穿着一件打着补丁的旧灰布军装，头上戴着普通的军帽，脸上还留着络腮胡子。他那副憨厚朴实的长相，加上一身的风尘仆仆，看起来确确实实就像一个饱经风霜的老伙夫。
那些冲进来的敌军士兵，平时见惯了国民党军官们油头粉面、西装革履的模样。在他们的认知里，“军长”这种大官，肯定得是前呼后拥、威风凛凛的。他们上下打量了一眼端着脸盆、低眉顺眼的朱德，又看了看站在一旁气势凌人的伍若兰，竟然毫无怀疑地相信了这个“老实巴交的伙夫”。
敌军士兵一把推开朱德，嘴里还骂骂咧咧：“滚滚滚，别在这碍事！”
朱德深知妻子的用意，他极力压制住内心的担忧，顺从地端着脸盆，稳步向门外走去。一步，两步，三步……他穿过了敌人的包围圈，走出了院子，迅速消失在破晓的晨雾中。
逃出险境的朱德，立刻找回了警卫排，迅速组织兵力展开疯狂的反击，掩护军部其他人员突围。
然而，留在屋里的伍若兰，却面临着地狱般的险境。当敌军搜遍了整个院子，根本找不到“军长”的影子时，他们终于反应过来——刚才那个端着脸盆走出去的“伙夫”，极可能就是朱德！
气急败坏的敌人立刻回头扑向伍若兰。伍若兰早就做好了战斗准备，她双手拔出配枪，这两把枪曾让无数敌人闻风丧胆。 枪声骤起，她双枪连发，当场击毙了冲在最前面的几个敌兵，为大部队的撤退争取了最宝贵的时间。
子弹打光了，敌军像饿狼一样扑上来。在惨烈的近战中，伍若兰的腿部不幸中弹，鲜血染红了军裤。她摔倒在地，最终被一拥而上的敌人俘虏。
抓到了红军军长的妻子，敌人如获至宝，连夜将她押送到赣州。国民党反动派试图从她嘴里撬出红军的机密，对她施加了极其残忍的酷刑。皮鞭抽、老虎凳、灌辣椒水……种种惨无人道的折磨，都没能让这位湘南女子低头。
敌人无计可施，最后威逼利诱，只要她公开宣布和朱德脱离夫妻关系，就能保住一条命。
面对敌人的诱降，被打得遍体鳞伤的伍若兰啐出一口血水，留下了一句掷地有声的千古绝唱：“若要我低头，除非赣江水倒流！”
1929年2月12日，年仅26岁的伍若兰在赣州城被残忍杀害。反动派甚至将她的头颅割下，悬挂在赣州城门上示众。
当突围出去的朱德听到妻子壮烈牺牲、身首异处的噩耗时，这位钢铁般的汉子一个人在旷野中站了很久，泪如雨下。 他深知，妻子是用自己的命，换了他的命。那个砸过来的洗脸盆，成了他们夫妻之间最后的诀别。