洪武二十年冬，南京城飘着细雪，户部主事茹太素背着破旧行囊走出京城。这位以“抗直不屈”闻名朝野的清官，因坚持原则触怒龙颜，被罢官归乡。凤阳驿站里，他掏出的三文钱，竟引发了一场惊天动地的帝王之怒。 细雪裹着寒风往脖子里钻，茹太素缩了缩脖子，把行囊往肩上又提了提。驿站的门敞着，里面暖烘烘的，夹杂着酒肉的香气。他搓了搓冻得僵硬的手，迈步走了进去。掌柜正拨着算盘，抬头瞥了他一眼，见他衣衫打满补丁，行囊瘪瘪的，语气就带了几分轻蔑：“住店还是打尖？住店的话，下等房三百文一晚，概不赊账。” 茹太素抿了抿干裂的嘴唇，从怀里掏出一个缝缝补补的布包，小心翼翼地打开，里面躺着三枚磨得发亮的铜钱。他把铜钱放在柜台上，声音有些沙哑：“掌柜的，我刚被罢官，盘缠就剩这些了。能不能通融一下，让我在墙角蹲一晚，避避风雪就行。” 掌柜的眼睛瞪得溜圆，像是听到了什么笑话，拍着柜台哈哈大笑起来。笑声引来了店里其他客人，大家围过来看热闹，对着茹太素指指点点。“三文钱？你怕不是来消遣我的吧！”掌柜的脸上的笑容一收，脸色沉了下来，“赶紧滚蛋！别在这儿影响我做生意，我这驿站可不是给叫花子遮风挡雨的地方！” 茹太素的脸腾地一下红了，不是羞的，是气的。他挺直了腰板，声音不大却字字清晰：“我为官三载，经手的钱粮何止百万贯，却从未贪墨过一分一毫。如今罢官归乡，只剩这三文钱傍身，可不是什么叫花子！” 这话一出，看热闹的人顿时安静了不少，有人开始低声议论，看向茹太素的眼神里多了几分敬佩。掌柜的却更恼火了，觉得丢了面子，冲后厨喊了一嗓子：“来人！把这个穷酸给我扔出去！” 两个膀大腰圆的伙计应声跑出来，伸手就去抓茹太素的胳膊。茹太素挣扎着，死死护着怀里的布包，那三枚铜钱被他攥得发烫。推搡之间，他的行囊掉在了地上，里面的东西散落出来——几本破旧的书，几件打了补丁的旧衣裳，除此之外，再无他物。 这一幕，恰好被一个身着青布长衫的人看在眼里。此人是朱元璋微服私访时派出来探听民情的锦衣卫，奉命巡查凤阳一带的吏治情况。他默默记下了这一切，转身便快马加鞭，将此事禀报给了正在凤阳皇庄视察的朱元璋。 朱元璋听完禀报，当场就勃然大怒，把手里的茶碗狠狠摔在了地上，瓷片溅了一地。“好一个茹太素！好一群混账东西！”他气得浑身发抖，脸色铁青，“一个堂堂三品主事，清廉至此，罢官归乡竟连一宿驿站都住不起！那些贪赃枉法的蛀虫，却一个个腰缠万贯，花天酒地！这朝堂，这天下，岂能容得下这般龌龊之事！” 怒火未消，朱元璋当即下了三道圣旨。第一道，恢复茹太素的官职，连升三级，擢升为户部尚书，专管全国的钱粮吏治；第二道，彻查凤阳驿站，将掌柜和勾结的地方官员一网打尽，抄没家产，严惩不贷；第三道，通令全国，嘉奖清廉官员，严惩贪腐之辈，凡贪污六十两银子以上者，一律斩首示众，剥皮实草。 圣旨传到茹太素手中时，他正蜷缩在驿站外的破庙里，就着雪水啃着冷硬的窝头。看到圣旨的那一刻，这个铁骨铮铮的汉子，眼眶瞬间红了。 复职后的茹太素，更加恪尽职守，带着一腔热血整顿吏治。在他的带动下，大明官场刮起了一股清廉之风，贪官污吏人人自危，百姓们拍手称快。而那三枚引发帝王之怒的铜钱，被朱元璋珍藏在皇宫的宝库里，成为了警示后世百官的“清廉信物”。 多年后，茹太素告老还乡，再次路过凤阳驿站。此时的驿站早已焕然一新，掌柜的恭敬地迎他进门，奉上最好的酒菜。茹太素却婉拒了，从怀里掏出三枚铜钱，放在柜台上：“住一晚下等房，麻烦掌柜的了。” 掌柜的红着眼眶，怎么也不肯收。茹太素却坚持把钱留下，笑着说：“规矩不能破，清廉二字，更要守一辈子啊。” 雪花依旧静静飘落，落在肩头，落在铜钱上，也落在这片被清风正气滋养的土地上。 出处：民间史料改编