董建华一九三七年，七月七号在上海徐汇区出生，父亲董浩云有「世界船王」之称，作为董家长子，下有一个弟弟和三个妹妹，自幼已背负父亲的期望。

一九四八年董建华十一岁，随父亲移居香港，他听不懂广东话被送到寄宿学校，上海话鄕音成为同学取笑的对象，但他用心学习广东话，努力融入本地生活，十七岁完成中三学业，父亲送他到英国读书，言明大学毕业后才能回港，刚适应香港生活的他，再䠌上陌生的国土，当时他只懂三句英文，就是「Yes」、「No」、「How are you」，经过一年多的努力，才适应留学生活。

当时英国经历二次大战后，经济衰弱民生艰苦，父亲给的学费和生活费有限，假期要到餐厅打工，又曾在煤气公司铲煤，对于童年及青少年时期的成长经历，董建华说：「不会说广东话要进寄宿学校，不会说英文要去英国留学，对我来说是很大的挑战，这些挑战成为最好的锻炼，我喜欢为自己定下一个目标，然后朝着目标努力，是从小培养的个性，能够克服困难达到目标，就觉得人生充满乐趣。」

董建华和太太赵洪娉，早在香港读书时已认识，董建华到英国留学，考入利物浦大学选修理科，取得海事工程理学士学位后，再前往美国麻省理工，修读海洋工程学硕士，并在美国通用电气任聘。

赵洪娉到英国留学读护理专业，在当地重遇董建华开始拍拖，一九五八年两人在英国订婚，两年后结婚，直至一九六九年才回到香港居住，两人育有三名子女立均、立新、立筠，并有多名孙儿；董太认为父母是子女最好的榜样，家中宴客会亲自下厨煮拿手菜，她眼中的丈夫有耐性、有爱心，待人真诚有情有义。香港首任特首董建华逝世