哥伦比亚西部7.4级强震的死亡数字仍在快速变化。部分最新报道已经把死亡人数提高到132人，但截至目前，路透社和哥伦比亚总统公开确认的权威口径仍是“至少111人”。
大量人员仍被困在倒塌建筑中，因此最终伤亡继续上升的可能性很高。这场地震当地时间8月10日上午发生，震中位于乔科省圣何塞德尔帕尔马附近，震级7.4，震源深度约107公里。
虽然属于较深地震，但卡利、佩雷拉、基布多、马尼萨莱斯等西部城市仍遭受严重破坏。已有超过1600栋建筑受损、数十栋完全倒塌，多座机场一度暂停航班接受结构检查。
它被称为哥伦比亚“本世纪最强地震”，这一说法基本有依据。哥伦比亚每个月都会记录大量小型地震，但21世纪以来还没有发生过震级更高、同时造成如此广泛城市破坏的地震。1999年咖啡产区曾发生6.2级地震，虽然震级明显更低，却造成超过1000人死亡。
这也说明，震级并不能直接决定死亡人数。1999年地震震源较浅，又直接冲击人口密集城市，因此死亡惨重；此次7.4级地震震源超过100公里，能量虽然更大，却在传播到地表过程中有所衰减。现在就依据“7.4级”推断死亡人数一定突破千人，并没有科学依据。
真正危险的变量是尚未完成统计的灾区。乔科省部分地区地形偏远、交通和通信条件有限，卡利和佩雷拉又存在大量倒塌建筑。救援人员和居民仍在废墟中寻找幸存者，余震则增加了二次坍塌风险。总统德拉埃斯普列亚已经宣布全国进入紧急状态，把寻找被困人员列为首要任务。
因此，这场地震目前最准确的判断是：它已经成为哥伦比亚本世纪最严重的地震灾害之一，死亡人数仍可能明显上升；但“千人罹难”现阶段只能算最坏情境猜测，而不是已经得到证据支持的趋势。灾难报道最需要避免的，恰恰是在救援尚未结束时把历史惨剧提前复制到今天。