【美国环保署拟放宽用于医疗设备消毒的化学品的污染限制】

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（美联社）——美国环境保护署周五提议放宽对一种用于消毒医疗设备的化学品的空气污染限制，此举将推翻拜登政府此前关于使用环氧乙烷清洁导管和注射器等医疗器械的制造厂存在高致癌风险的结论。

美国环保署表示，其担忧的是当前拜登时期的标准“严重威胁”了制造商对设备进行消毒的能力，并“危及美国保障关键医疗设备国内供应链安全的唯一途径之一”。

环氧乙烷在灭菌起救命作用的医疗设备（包括起搏器和注射器）方面发挥着关键作用，但长期接触会导致在医疗灭菌设施工作或居住在附近的人群患上白血病及其他类型的癌症。

美国环保署署长李·泽尔丁表示，该拟议规则体现了该机构在维护稳定的国内医疗供应链的同时，致力于保护人民健康的承诺。

他在一份声明中表示：“特朗普领导的美国环保署致力于确保能够挽救生命的医疗设备继续供应，以满足美国儿童、老年人及所有患者的重症救治需求，同时避免给社区带来不必要的风险。”

该提案是美国环保署在唐纳德·特朗普总统任期内为放宽污染限值、降低行业成本而采取的一系列举措中的最新举措。仅在2月份，该机构就放宽了对燃煤电厂汞排放的限制，并推翻了一项科学结论——该结论曾是美国采取行动监管温室气体排放和应对气候变化的核心依据。

美国环保署于2024年最终敲定的规定旨在通过针对全国近90家商业灭菌设施，将环氧乙烷排放量减少约90%。这项拜登时期的规定还要求企业检测空气中的这种抗菌化学物质，并确保其污染控制措施正常运行。

美国肺脏协会称，这项拟议的法规变更不可接受。

“科学证据表明，无论是短期还是长期接触环氧乙烷，都会对健康造成危害，”该协会副主席劳拉·凯特·本德表示。“居住在许多商业灭菌设施附近的居民，其一生中患癌症的几率要高得多。任何人都不应该因为社区内的空气污染而不得不承受更高的患癌风险。”

环境正义倡导者指出，许多环氧乙烷设施位于少数族裔社区，那里的黑人和拉丁裔居民长期暴露于这种致癌化学物质中。

环氧乙烷（也称EtO）是一种气体，用于对约一半的医疗器械进行灭菌，同时也用于确保某些香料及其他食品的安全。从导管、注射器、起搏器到塑料手术服，各类物品的清洁都离不开它。美国环保署表示，短暂接触该物质并不被视为危险，但长期吸入会增加患乳腺癌和淋巴瘤的风险。

美国环保署于2016年首次将环氧乙烷列为人类致癌物。

2022年，美国环保署（EPA）详细列举了居住在医疗灭菌设施附近的居民所面临的风险。例如，在得克萨斯州的拉雷多，居民和活动人士曾为清理一家由密苏里州的中西部灭菌公司（Midwest Sterilization Corp.）运营的灭菌设施而抗争。据美国环保署称，该设施是全美23家对附近居民构成风险的灭菌厂之一。

大型灭菌企业斯特里杰尼克斯（Sterigenics）在监测发现附近社区排放量激增后，关闭了位于芝加哥郊区的一家医疗灭菌厂。该公司最终就多起诉讼达成了和解。

先进医疗技术协会（Advanced Medical Technology Association）总裁兼首席执行官斯科特·惠特克（Scott Whitaker）表示，医疗灭菌企业提供着至关重要的服务，许多医疗器械无法通过其他方法进行灭菌。

他在一封电子邮件中表示：“我们赞赏美国环保署（EPA）所做的努力，即在保护灭菌设施附近员工和社区的同时，倾听并理解持续供应安全、无菌医疗技术的重要性。”