你可能觉得少吃一顿饭就饿得发慌，但你很难想象，当饥饿成为一种持续数年的常态，人会变成什么样。   在清朝光绪年间，发生过一场惨绝人寰的灾难，短短四年时间，饿死的人数超过了1000万。 就是单纯的没饭吃。   这场被史学家称为“丁戊奇荒”的灾难，把人间变成了真正的炼狱，受灾人数高达1.6到2亿，甚至占了当时全国人口的一半。   时间回到1875年，也就是光绪元年。那时候的华北、西北地区，天气干旱。整整四年，天上几乎没下过一场像样的雨。   土地裂开的口子，河流干得底朝天，人走在河床上连鞋都不湿。井水枯了，庄稼自然没有收成。   起初大家还能吃点家里的陈粮，指望着第二年能好点，可这旱灾一年接着一年，根本没有要停的意思。   家里的粮食吃光了，老百姓就开始把目光投向了野外。树皮成了抢手货，尤其是榆树皮，被刮得干干净净，白花花的树干露在外，看着都渗人。    等树皮也没了，草根、野草也被挖出来塞进嘴里。可这些东西毕竟有限，几亿张嘴等着吃饭呢。于是，一种叫“观音土”的白泥成了最后的救命稻草。   这东西看着像面粉，吃进去也能暂时骗过胃，可问题在于它根本消化不了，吃多了肚子胀，最后活活被屎尿憋死，肠穿肚烂。还有人把小石子砸碎了拌着土咽下去，结局也是一样的惨烈。   说到这，你可能觉得吃土已经是极限了，其实更可怕的是社会秩序的彻底崩塌。当生存本能压倒一切的时候，人命就成了最不值钱的商品。   在重灾区山西、河南这些地方，原本几百文一斗的麦子，价格疯涨到了三四千文，而且你有钱还没地方买。   粮价上天，人价落地。一个年轻的大姑娘，最高也就值1000文钱，要是条件差点的，两三个饼子就能领走。   卖儿卖女成了常态，父母为了让孩子活命，或者为了自己换口吃的，只能含泪把亲骨肉当成货物交易出去。   随着灾情在1877年（丁丑年）达到顶峰，更恐怖的事情发生了。饥饿把人变成了野兽，史书上写着“人相食”三个字，背后是无数的惨案。   起初，饥民们只是剐食路边被饿死的人，后来干脆演变成了猎杀活人。老弱病残成了首选目标，妇女儿童更是受害最深。   那时候的村里，晚上经常能听到凄厉的哭声，第二天路边就只剩下残肢断臂。这不是吓唬人，地方志和官员的奏折里，都把这些场景记得清清楚楚。   那你肯定要问了，朝廷在干嘛？清政府难道就看着不管吗？实话实说，清政府当时也是自身难保。   国库早就空了，根本拿不出足够的钱来救这2亿人的灾。李鸿章没办法，硬着头皮挪用了几十万两海防经费去支援山西河南。   朝廷还派了个叫阎敬铭的钦差大臣去督办，这老头也是个狠人，到了灾区直接下令强行砸开仓库分粮，还严厉打击贪腐，甚至把一个敢吞赈灾银两的山西官员段鼎耀给斩首示众了。   虽然有阎敬铭这样的能臣，也有曾国荃利用个人影响力四处化缘，甚至还有江南士绅和外国教会的粥厂支援，但对于那个庞大的灾民群体来说，这些救济不过是杯水车薪。   更要命的是交通，那时候没有铁路没有卡车，粮食运输极慢。官道上全是逃荒的流民，2000多万人流离失所，倒毙的尸体把路都堵死了。   加上后来尸体腐烂引发了瘟疫，本来就饿得剩半条命的人，又被病魔收割了一波。   这场灾难的影响，远比我们想象的要深远。它直接掏空了清朝最后的元气。北方农村大片土地荒芜，人口锐减，有的县直到民国时期都没恢复过来。   这种国力的透支，直接导致了后来洋务运动的受挫，甚至很多人认为，甲午战争的失败，跟这次灾荒造成的国库亏空有直接关系。   这场“丁戊奇荒”，不仅仅是一场天灾，更是天灾叠加了人祸、体制腐败、交通落后等一系列问题的集中爆发，成了压垮骆驼的一块巨石。