1943年，新四军团长汤景延叛变，打死3名战士后，又带着600多人投敌，有人提议除掉他，可粟裕却说：“谁也不许动汤景延！” 话说那天夜里，苏中军区司令员粟裕刚睡下，门就被捶得山响。警卫员连滚带爬地冲进来，话都说不利索：“司令员，不好了，汤景延那小子反了！带着他那个团六百多号人，投靠汪伪去了！” 这消息就像一颗炸雷，整个指挥部都醒了。一群年轻战士眼睛都红了，抄起枪就要去追，嘴里嚷嚷着：“清理门户！宰了那个叛徒！”可粟裕呢？他听完就皱着个眉头，一句话没多说，直接下了道死命令：“谁也不许动汤景延！”说完，人就钻进屋里研究地图去了，留下一屋子人面面相觑，脑子里全是问号。 这粟裕是老糊涂了，还是被气傻了？自己的部队出了这么大的叛徒，不想着追剿，反而护着他？ 这事儿啊，得从汤景延这个人说起。 汤景延，江苏如皋人，家里条件不错。搁现在，也算是个富二代。但他不是那种提笼架鸟的公子哥，年轻时正好赶上五四那股风潮，一脑袋热血，就跑到上海去闹革命。后来跟组织断了线，可抗日的心没死。日本人打过来，他自己在家乡海门拉起一支队伍，叫“通海自卫团”，跟鬼子和伪军硬磕，在当地也算小有名气。 他这支队伍，成分复杂，啥人都有，说好听点是全民抗日，说难听点就是个“杂牌军”。在当时那个环境里，这种地方武装就是各方势力眼里的香饽饽。国民党拉拢过他，汪伪也惦记着他。所以，在日伪眼里，汤景延这伙人，属于那种“墙头草”，谁给的好处多就跟谁走。 这不，机会就来了。1943年，日伪在苏中地区搞“清乡”，那阵势叫一个吓人。粟裕看着眼前的局势，愁得整宿整宿睡不着。硬碰硬，咱们亏；躲着走，根据地就没了。怎么办？唯一的办法，就是派人钻到敌人的肚子里去，从内部给他搅个天翻地覆。 可派谁去呢？看来看去，粟裕的目光落在了汤景延身上。汤景延的“杂牌军”背景，和他跟各路人马都打过交道的复杂经历，简直是完美的伪装。 粟裕秘密找来汤景延，把这个叫“钻进敌人肚子”的大胆计划一说，汤景延当时就拍了桌子：“干了！” 于是，一场惊天大戏就这么开锣了。 为了让戏演得真，汤景延也是下了血本。他故意制造内部矛盾，跟几个心腹手下“闹翻”，最后还动了枪。咱们开头说打死了3名战士，就是这场“内斗”的结果。当然，这三位战士是事先安排好的，用的也不是真枪，但对外就得这么说，还得说得有鼻子有眼。不流点血，敌人怎么可能信你这投名状？ 汪伪特务头子姜颂平一听这消息，乐坏了。他早就想策反汤景延，这下对方自己打起来了，简直是天赐良机。他马上派人去“慰问”，又是送钱又是许诺高官。汤景延呢，就坡下驴，装出一副走投无路的样子，半推半就地带着部队“投诚”了。 就这样，汤景延的“通海自卫团”摇身一变，成了伪军的“苏北清乡公署外勤警卫团”。 当上“汉奸”的日子，那叫一个如履薄冰。 首先，是自己人的不理解。汤景演叛变的消息传开，整个苏中根据地都炸了锅。战士们骂，老百姓也骂，甚至他自己家里的亲戚都写信来跟他断绝关系。最危险的是，有些不知情的新四军游击队，真把他当成了死敌，有好几次都差点在野外擦枪走火。其次，是敌人的猜忌。姜颂平、李士群这些老牌特务，哪个不是人精？你汤景延带着六百多号人过来，枪一支不少，队伍建制完整，他们能一点不起疑心？ 所以，汤景延每天都在演戏。他装得比谁都贪财，利用伪军的身份，办起了商行，做起了运输生意，大把大把地捞钱。 他还得装得比谁都好色，整天跟伪军军官泡在一起花天酒地，麻痹敌人。可背地里，日伪军一有什么“清乡”、“扫荡”的计划，他的情报就第一时间摆在了粟裕的办公桌上。这期间，险情出了不止一次。有一次，姜颂平突然搞突击检查，发现汤景延的部队里居然有个“书记”，这在伪军里可是没有的职位。汤景延脑子转得快，硬是把“书记”解释成是管文书抄写的“师爷”，这才糊弄过去。事后，他赶紧把那位同志送出了城。 就这样，汤景延带着他的部队，在敌人的心脏里潜伏了整整163天。这163天里，他送出了大量关键情报，为新四军的反“清乡”斗争立下了奇功。 到了1943年9月，日军在太平洋战场上节节败退，苏中地区的形势也发生了逆转。粟裕觉得，时机成熟了，是时候让这颗钉子发挥最后、也是最大的作用了。 他给汤景延下达了最后一道命令：“破腹而出！” 1943年9月29日，“婚宴”当天，城里热闹非凡。汤景延在酒楼里陪着日伪的军官们推杯换盏，称兄道弟。酒过三巡，他借口上厕所，走出了包厢。就在他出门的一瞬间，埋伏好的战士们一拥而入，没费一枪一弹，就把这帮伪军头目一锅端了。 与此同时，城外早已集结完毕的新四军主力部队发起了总攻。里应外合之下，南通城一夜之间回到了人民手中。
