1894年，在黄海海面的炮声响起前，此时若问远东最强大的海军是谁，答案毫无悬念——大清帝国的北洋水师。

从1888年正式成军到甲午开战，这支舰队以20余艘主力舰、近4万吨总吨位的规模，被西方舆论公认为“亚洲第一、世界第九”。

可就是这样一支手握“定远”、“镇远”两艘铁甲巨舰的舰队，最终却在看似“弱小”的日本联合舰队面前一败涂地、舰沉人亡、全军覆没！

当时的北洋水师拥有“亚洲第一”的称号，绝非浪得虚名，而是建立在实打实的装备硬实力之上。

舰队核心主力“定远”、“镇远”两艘铁甲舰，由德国伏尔铿船厂建造，舰长94.5米，宽18米，标准排水量7335吨，远超当时日本联合舰队最大舰“松岛”号的4278吨。

两舰舰体覆盖305毫米厚的装甲，舰首装备4门305毫米口径主炮，单发炮弹重量达320公斤，堪称“远东海上堡垒”。

除了铁甲舰，舰队的巡洋舰配置同样亮眼。

“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”四艘巡洋舰均为英德顶尖设计，其中“致远”舰航速达18节，是北洋舰队中最快的主力舰，装备210毫米主炮3门，152毫米副炮2门，兼具速度与火力。

此外，舰队还配备“超勇”、“扬威”两艘撞击巡洋舰、“镇中”、“镇边”等六艘炮舰及十余艘鱼雷艇，形成了“铁甲舰为核心、巡洋舰为羽翼、鱼雷艇为奇兵”的立体作战体系。

总之一句话，从当时的实力来看的话，北洋舰队无论是装备水平、舰船的先进性和吨位，那都是大幅度领先于对手日本的。

说起北洋舰队的话，那么就不得不谈一下洋务运动了；因为洋务运动在军事上最大的成果就是打造出了北洋舰队这支一流的海军。

首先问一下大家：晚清为什么要发起洋务运动呢？其实原因有很多，但是根本原因只有两点！

一是，晚清经过两次鸦片战争的失败以后，确实看到了自己的差距、确实看到了自己的不足；特别是在第二次鸦片战争中，晚清连自己的都城也丢失了、皇家园林也被付之一炬。

二是，晚清当时已经深深的知道一个事实：再不进行变革、再不缓解内外矛盾的话，恐怕自己家的江山社稷就保不住了。

于是乎，晚清发起了一场轰轰烈烈的、想要保住自己江山社稷的变革——洋务运动。

洋务运动的核心思想以及根本思路就是八个字：中学为体、西学为用；只能学习洋人的科技，而不能学习洋人的制度和模式。

第一，整个甲午海战的失败是一种必然现象、是一种必然结果、也是一种必须要承受的后果。

后来很多人总结了甲午战败的原因，例如：人才选拔体系有局限性、训练不够充分、避战思维浓厚、李鸿章有保船的打算、陆海协同有问题、指挥体系混乱、建设海军的经费被挪用等等。

其实这一切的问题本质上还是思想的问题、制度的问题、体系的问题；根本上还是农耕文明对工业文明的失败。

大家试想一下，为啥日本当时能够战胜晚清，答案是：人家进行了明治维新、人家找到了新的模式和制度而已。

第二，我一直认为：洋务运动的失败也是一个必然结果；因为从一开始这场变革运动的出发点就错了。

晚清发起洋务运动的本质原因还是为了保江山、保住他们的利益、保住他们屁股下面的大位；所以这场运动根本就不可能进行彻底的变革、更加不可能涉及到生产关系的根本转变。

在这样一种出发点的指导之下，洋务运动的失败就是一个必然的结果了。

如果按照逻辑来分析的话：造成晚清落后挨打的本质原因是制度，可是这套制度又是晚清上层的根本利益所在，所以他们选择不变制度，最终一定会继续落后挨打。

第三，不管是洋务运动的失败，还是甲午海战的失败，都明确的告诉了我们一个道理。

这个道理就是：买一点武器、学习一点科技、打造一个看起来还不错的军队，这些都不是强大的根本、这些只是强大的演出而已。