1929年，一名民国记者在西安临潼拍下了这张令人惊愕的照片，一名如“骷髅”般的男子不久前饿死在街头，画面中的他倚靠在石阶旁，很明显，在死前他已经完全没有力气支撑自己骨瘦如柴的身体。 而从这张照片的文字上来看，这不过是众多饿死在街头的临潼灾民之一，很难想象，当时的景象到底是怎样的惨烈。 这一年是民国18年，也被称为“年馑”，陕西大旱。陕西人曾把一年中一料未收称为“饥年”，两料未收称为“荒年”，连续三料未收则称为“年馑”。而这一年，已经是三年六料颗粒无收，用“百年一遇”来形容这场灾荒，已经远远不够。 起初，人们并没有想到这场自然灾害会持续这么久，以为吃几天草根，啃几天树皮就可以熬过去，不承想，旱灾还未结束，虫灾、瘟灾、雹灾、匪乱……相继而来，整个陕西陷入了一片无尽的黑暗。 200多万人被活活饿死，近千万人流离失所，最早饿死的人，还有人将他们埋葬，到后来，人们连站起来的力气都没有，饿死在街头与荒野的人比比皆是，正所谓白骨露于野，千里无鸡鸣。
