曹操和袁绍“大将军”之争：暴露了袁绍的犹疑，展现了曹操的机变

公元196年，曹操迁汉献帝都许，开始了“挟天子以令诸侯”的序幕。接着曹操和袁绍，就大将军这一官职，两人展开了一番明争暗斗。昔日的发小，近日的盟友，自此产生了裂痕，也充分展现了两人的性格能力特点。

大将军之争的始末

於是以袁绍为太尉，绍耻班在公下，不肯受。公乃固辞，以大将军让绍。——《三国志·武帝纪》

曹操奉迎天子的计划很早就有人提出，公元192年曹操入主兖州之后，毛玠就对曹操提出“奉天子以令不臣，修耕植，蓄军资”的建议。曹操身为认同，但由于立足未稳，献帝也一直被李傕郭汜扣在长安，所以直到公元195年汉献帝东归，曹操才开始联络上朝廷。

同年朝廷任命曹操为兖州牧，196年二月献帝封曹操为建德将军；八月，曹操来到洛阳，领司隶校尉、录尚书事。九月迁献帝于许县，曹操被封为大将军、武平侯。自己当上了大将军，曹操建议汉献帝任命袁绍为太尉，结果袁绍耻于位在曹操之下，上表推辞，于是曹操把大将军让给了袁绍。

这里需要说一下，虽然太尉是三公之首，但东汉以来，光武帝刘秀为了加强集权，慢慢的三公成为虚职，虽然地位无比尊崇，但并没有实际权力。举例言之，汉灵帝驾崩后，何进以大将军录尚书事掌握朝政，所以大将军录尚书事才是地位、权力最高的那个人。

袁绍的犹疑不决

袁绍最终败于曹操，其实是有原因的。比如荀彧曾评价袁绍“迟重少决”，贾诩曾说曹操“决机胜绍”，郭嘉评价“绍多谋少决”。总而言之，袁绍这个人做事情比较犹疑，缺乏果断决绝的决断力。是否奉迎天子，就很能说明袁绍的犹疑、少决断。

195年，沮授曾劝袁绍“挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭”，可是由于淳于琼、郭图等人反对，认为把汉献帝迎来会束缚手脚，于是袁绍没有采纳沮授的建议。看到曹操把汉献帝迁到许县之后，袁绍后悔不迭。

献帝迁都许县后，袁绍要求曹操迁都鄄城，那儿离自己较近，便于控制。曹操不但一口回绝，而且以天子的名义下诏书责备他说：“你地广兵多，而专门树立私党；不见你出师勤王，但见你发兵与他人互相攻伐。”袁绍明知是曹操捣鬼，也只得上书为自己申辩。

所以当得知被任命为太尉之时，袁绍深感屈辱，上表不受封拜。他愤愤地说：“曹操几次差点死了，都是我挽救了他，如今天他反以天子的名义对我发号施令！”面对袁绍的反应，曹操则展现了他的机变权谋。

曹操的机变权谋

当时，曹操的实力不如袁绍，且东有徐州吕布、西有南阳张绣、南有淮南袁术，皆虎视眈眈，只能采取克制忍耐的策略。于是，197年曹操派孔融持天子符节出使邺城，拜袁绍为大将军，赐给他弓箭、符节、斧铁和一百虎贲，让他兼管冀州、青州、幽州、并州四个州，以缓和矛盾。

《后汉书》中的记载说“操大惧，让位于绍”，其实在我看来，曹操并没有真的害怕袁绍，把大将军之位让给袁绍其实是以退为进。因为，官职高低其实并不重要，关键是汉献帝掌握在自己的手中，曹操就能以朝廷的名义发号施令，为自己争取更大的实际利益。

而且在196年左右，曹操的实力的确远不如袁绍，把大将军的位置让给袁绍，可以缓和两大集团之间的关系。此后几年的时间，曹操迅速壮大自己的实力，慢慢地占据了兖州、司州、豫州、徐州四州之地，有了和袁绍抗衡的实力，双方在官渡最终展开了决战。

细节决定成败！袁绍的家世出身、名望都比曹操要好，袁绍的起点也比曹操要高，但最终统一北方的却是曹操，这说明曹操的确有过人之处，他的机变权谋、战略眼光，要比袁绍更胜一筹！

参考文献：《三国志》裴松之注、吕思勉《三国史话》