清朝为保障东北的领土安全在晚清时期开放东北默许闯关东

中俄东部边界，在清朝的时候，至少经历了两次划界的过程。第一次是在康熙二十八年（1689年）的尼布楚谈判中，当时清朝在雅克萨之战中击败了沙俄，与之约定以外兴安岭为界。第二次是在咸丰八年（1858年）到咸丰十年（1860年），那时候沙俄觉得清朝衰败了，所以撕毁了此前的边界条约，与之改签了《瑷珲条约》以及《中俄北京条约》。这么一来，双方在东部的边界便从外兴安岭推进到了黑龙江和乌苏里江。超过100万平方公里的外东北，就这么沦为沙俄国土了。

后来，苏联继承了沙俄的版图，俄罗斯又继承了苏联的大部分版图。不管他们版图的其他地方怎么变化，反正外东北这100多万平方公里，他们始终都牢牢掌握在手里。

清军原来主要生活在东北、外东北地区，这里水网密布，物产丰富，当地人长期过着渔猎生活，也算可以自给自足。清军入关以后，带走了当地绝大多数人口，留下的都是一些部落和村子，很难抵挡外敌。这就给沙俄入侵提供了机会。

早在崇祯十六年（1643年），也就是明朝灭亡前一年，沙俄就已经顺着黑龙江，入侵过黑龙江流域。奈何当时清军忙着入关，根本没工夫收拾他们。到了顺治年间，俄军又多次入侵过黑龙江流域，都被当地人给打跑了。

虽然康熙二十八年（1689年），沙俄与清朝划定了在东部的边界，也就是以外兴安岭为界，但是沙俄从未有一天放弃过得到黑龙江流域。

东北地区示意图

因为在俄国人看来，他们第一次来这里的时候，也就是崇祯十六年（1643年）时，发现这里并没有多少原住民，也没有成建制的国家军队，所以他们自认为是俄国人率先发现了黑龙江流域。清朝则通过武力从俄国人手里抢走了黑龙江流域。因此，俄国人世世代代都铭记一点，将来等到清朝衰败了，他们还是会回来，夺回属于他们的黑龙江流域。

咸丰八年（1858年）到咸丰十年（1860年），沙俄总算是等来了机会。他们趁着清朝要对付太平军和英法联军的机会，果断逼着清朝割让了100多万平方公里的外东北地区。

清朝200多年历史当中，不乏一些有识之士。特普钦就是其中一个。他担任黑龙江将军期间，亲身感受到了沙俄为啥会割走吉林那么多海岸线。

对于一个近代化的国家来说，海岸线是至关重要的。清朝最长的一条海岸线就这么被俄国人给占了，的确非常可惜。但事已至此，特普钦所能做的只有亡羊补牢了。当时他发现东北和外东北一样，也没什么原住民定居。那些满族老爷们，都跑去关内享福了，留下的原住民少得可怜。长此以往，一旦俄国人的野心再起，他们势必会入侵东北。到时候东北将会和外东北一样，成为俄国人餐桌上的鱼肉。

为了避免这一情况，特普钦曾多次上书朝廷，希望朝廷能够解除禁关令，允许关内的百姓们前往东北进行开垦。黑龙江将军特普钦在咸丰十年（1860年）上书朝廷，“与其拘泥照前封禁有用之地，抛弃如遗，而仍不免偷种，莫若据实陈明，招民试种，得一分租赋，即可裕一分度支。且旷地既有居民预防俄人窥伺，并可借资抵御，亦免临时周章。”清廷也知道事态的严重，为了保住东北，此后的清廷对于闯关东这类事，都是睁一只眼闭一只眼。也就是既不正式解除禁关令，也不阻挠关内的老百姓到关外谋生。随后颁布《呼兰放荒章程》，翌年将呼兰的200多万垧（旧时东北地区1垧相当于10或15亩）荒地放垦，算是启动东北移民的标志性动作，从此，移民们自关内蜂拥涌入。

19世纪70年代末，清廷取消所有禁止汉人移民东北的法令，更是在光绪四年（1878年）解除禁止汉族妇女移居东北的禁令，这得以使关内人以家庭为单位移民，大大增加了定居下来的可能性。

其实，在1860年以后，的确有大量的关内百姓跑到东北去开垦荒地。东北这地方黑土地非常多，而且肥力足够，只要好好开垦，就能种出不少粮食。最关键的是，这里地盘够大，人口又不多，吸引了大量关内百姓，这些人主要来自于山东和河北。

到了光绪二十六年（1900年）前后，东北已经有了超过1000万人口了，可见闯关东的成效有多大。由于大量人口在东北定居，东北的经济很快得到了飞速发展。

很多人不解，为什么这些闯关东的人，不去更温暖的南方，反倒是去天寒地冻的东北。其实这事儿很容易理解，因为南方肥沃的土地，早就名花有主了。但是东北就不同了，虽然东北天寒地冻，但胜在人烟稀少。社会阶层尚未固化，一切都是刚开始的模样。

不得不说，沙俄的野心最终还是暴露出来了。光绪二十六年（1900年），沙俄先屠灭了外东北的原住民后，又出兵17万，花了3个月时间，占领了整个东北。

当时东北已经有了1000多万人，他们的家园被占，家人被欺负，财产被抢夺，所以出现了一系列抗俄的义军。这些抗俄义军不仅和俄军正面交战，而且还捣毁了俄国的铁路，给俄军带来了很大的烦恼。

最关键的是，这么多人的控诉，使得沙俄在国际上根本站不住脚。当初沙俄抢占外东北，可以强词夺理说是他们第一个发现了这里。但东北住着1000多万人，这怎么解释？这不是侵略又是什么？难道是特别军事行动？

所以说，闯关东的40年，为东北带来1000多万人口，是清朝末年最明智的一件事。至少这事儿保住了中国东北。

《辛丑条约》签订后，清廷财政空前窘迫，更迫切需要开发东北以放荒筹饷；光绪三十年（1904年），日俄战争爆发，两强为争夺东北而火拼，更加深了清政府的危机意识。光绪三十年（1904年），清廷宣告全面放垦东北土地，公布放荒、免税、补助等法令。黑龙江省在光绪三十年（1904年）全面开放垦荒，标志着历时200多年的东北封禁政策终结。同年10月，黑龙江省荒政由“旗领民佃”改为“旗民兼放”，不论旗人汉人，交6吊300文就能换来1垧荒地。

至清末，东北人口净增近2000万，垦荒近1亿亩，东北正是在清末成为中国主要的农业生产基地。这段历史，被称为“人类有史以来最大的人口移动之一”。