研究人员证实，在澳洲昆士兰发现了近乎完整的“巨大”恐龙头骨

在昆士兰发现了一个“近乎完整”的恐龙头骨，专家称这让人们对近 1 亿年前澳大利亚生物的生活有了新的认识。

这些骨头属于一种名为 Diamantinasaurus matildae 的蜥脚类恐龙。

这是迄今为止在澳大利亚发现的最完整的蜥脚类动物头骨，并首次展示了这种动物的头部形状。

这种恐龙以拥有小脑袋、长脖子和尾巴、桶状身体和四条柱状腿而闻名。

该头骨属于一只绰号为 Ann 的恐龙，由澳大利亚恐龙时代博物馆在2018年挖掘出来。

它是在内陆小镇温顿附近的 Elderslie Station 出土的，这里距离汤斯维尔东南部有六个多小时的车程，以发现恐龙的温床而闻名。

但直到经过多年的研究，科廷大学的专家们才确认这些骨头到底是什么。

专家说，这些头骨碎片化石可追溯到 98 至 9500 万年前，是博物馆发现的第四个 Diamantinasaurus matildae 化石标本。

科廷大学博士后研究员 Stephen Poropat 博士领导了这项非凡发现的研究。

Stephen Poropat 博士说：“这个头骨让我们难得一瞥大约 1 亿年前生活在澳大利亚东北部的这种巨大蜥脚类动物的解剖结构。”

“在分析遗骸时，我们发现 Ann 头骨与名为 Sarmientosaurus musacchioi 的泰坦龙的头骨有相似之处，后者生活在南美洲，与 Diamantinasaurus 生活在昆士兰的时间大致相同。”

“这些相似之处包括脑壳的细节、构成头骨后端靠近下颌关节的骨头以及牙齿的形状。”

除了揭示更多关于这种恐龙的信息外，头骨还提供了更多关于它们如何以及在哪里生活的线索。

“我们认为，在白垩纪中期，蜥脚类恐龙曾在澳大利亚和南美洲之间穿行，途经南极洲，”Stephen Poropat说。

“遥远南方的温暖条件可能对他们有利。”

“1亿至9500万年前的窗口期是地球近代地质历史上最温暖的窗口期之一，这意味着南极洲或多或少处于现在的位置，没有冰。”

“同样，比今天更南的澳大利亚更温暖，季节性也更弱。”

“在那种气候下，南极洲被森林覆盖，可能是蜥脚类恐龙的一个有吸引力的栖息地或路径。”

博物馆执行主席David Elliott称赞这一发现“很重要”。

“理解和解释数百万年前动物的生活方式就像在没有所有碎片的情况下拼凑一个拼图，” David Elliott说。

“每件新作品都让我们更加了解地球上的生命是如何演变的，以及我们在其动态历史中的位置。”