张士诚，坐拥江南富庶却难逃败亡的私盐枭雄

至正二十七年秋，苏州齐云楼的火光映红了半边天。当朱元璋大军破城时，张士诚将妻妾尽数缢死梁上，自己却悬而未决——这个占据江南十二年的盐枭至死不明白，为何坐拥天下最富庶之地，却敌不过凤阳乞丐出身的对手。

元末乱世中，张士诚的崛起堪称奇迹。至正十三年，这个泰州盐贩带着十七名脚夫夜袭盐场，用扁担击溃巡检司官兵。凭借私盐网络积累的人脉，他七日内连克泰州、兴化，《元史》记载其部众"皆赤脚荷锄者，然攻城如破竹"。元廷调集号称百万大军围困高邮，却因宰相脱脱遭谗被贬，让张士诚奇迹般逃过灭顶之灾。

占据平江（苏州）后，张士诚的统治显露致命短板。他效仿元朝设劝农使、盐运使，却将财政大权交予弟弟张士信。

这个酷爱携歌姬督战的王爷，在松江城墙刻下"百花洲上宴，不羡姑苏台"的诗句时，前线将士正因欠饷哗变。更致命的是，张士诚集团保留着盐帮规矩：核心决策圈始终是当年十八个盐贩，连朱元璋派去的降将都能看出"其政如贩盐，利尽则散"。

至正二十三年鄱阳湖决战，暴露出张士诚的战略短视。当陈友谅六十万大军与朱元璋鏖战时，张士诚水师距战场仅三日航程却按兵不动。

据《国初群雄事略》记载，其麾下将领竟提出"不如索银二十万犒军再议"。这种商贾思维，使得朱元璋在绝境中完成惊天逆转。战后清理战场时，明军缴获的张士诚密信中赫然写着："姑苏米价已跌至三钱，勿忧粮草"——他关心的仍是江南粮市波动。

苏州围城战将张士诚的困境暴露无遗。面对朱元璋二十万大军，守城将领竟在胥门城头与妓女宴饮，流矢射中面颊才惊惶坠席。

更荒唐的是，当城墙被襄阳炮轰塌时，修补工事用的竟是盐商囤积的雪白官盐——这些本该作为战略物资的盐块，因官员倒卖早已被蛀空芯部。城破前夜，平江路库房清点出黄金三十万两，却无钱购置守城弩箭。

这位盐枭的末日充满黑色幽默。被押解应天途中，他绝食明志却偷啃炊饼；

刑场上那句"天日照尔不照我"的嘶吼，恰成其悲剧的最佳注脚——他至死不懂，乱世争霸不是盐市买卖，能写出"大风起兮云飞扬"的朱元璋，注定要碾碎只知拨弄算珠的商人政权。