稀土对我们生活中的许多高科技产品,比如手机、电脑,甚至F-35战机,都至关重要。现在,美国遇到麻烦了,因为他们长期依赖我们国家的稀土资源,结果我们对美实施了出口限制,美国的军工供应链一下子就卡住了。

为了破解这一难题,特朗普政府居然想在五角大楼搞个稀土精炼厂,解决对我们依赖。事情从去年12月开始,咱们国家对美国实施了稀土出口限制,特别是那些像镓、锗、锑这种对军事装备至关重要的材料。美国87%的军工供应链都依赖咱们中国的稀土!12486条军工供应链里,有10829条都离不开中国。美国的F-35战机、导弹、制导系统这些高端武器,如果咱们不提供原料,生产线可能就得停摆。这可不得了,特朗普看到了这个问题,赶紧想出办法,准备通过建立稀土精炼设施来解决。特朗普政府决定在五角大楼搞个稀土精炼厂,说是要摆脱对中国的依赖。看似很“牛”,但问题是,美国根本没有稀土冶炼的技术啊。稀土提炼可不是随便谁都能搞定的,五角大楼这玩意儿本来是管军事的,搞个稀土精炼厂,搞不好成了“技术展览馆”,啥用也没有。再说,全球90%的稀土加工能力都集中在中国,剩下10%的产能都和中国有合作。美国的稀土公司,像MP Materials,得依赖中国的专利授权。技术上的难关一堆,根本没有办法在短时间内搞定。

美国自己吹牛,说自己有190万吨稀土储量,听起来还不错。但问题是,这些稀土大多是伴生矿,矿石质量低,开采成本也超高。要知道,开采这些稀土的成本是中国的三倍以上!即使美国开采了这些稀土,80%的初级稀土产品还是得送到中国去加工。再加上,美国在全球其他地方的稀土来源也很困难。比如,乌克兰储量存疑,格陵兰岛的矿产开发又遭到丹麦议会的抵制,刚果的钴矿更是和中国企业合作。美国想搞独立供应链,难度大得很。即便美国决定加速建设稀土精炼设施,问题还是不小。比如,F-35战机每年要生产120架,钕铁硼永磁体的需求量就得30吨,可是目前美国每年稀土分离能力才5吨,根本赶不上需求。如果想解决这个问题,美国得建20个大型的稀土精炼设施,光是这些设施所需要的空间、资源和资金,五角大楼都无法供应。

你以为特朗普这项计划只是单纯的军事战略?未必。五角大楼这项大工程可能变成一场“军工复合体”预谋,五角大楼主导的项目可是万亿级别的大生意。再加上特朗普选举时,军工集团可没少给他献金,这事儿怎么看都有点“猫腻”。硅谷的那些军工企业,可能借机获取军方数据接口,大家都知道,军方数据接口可是一块“金字招牌”,背后肯定藏着不小的商业利益。美国想用军事化生产来对抗市场规律,恐怕最终只会让稀土产业更加混乱。澳大利亚的莱纳斯公司就曾经关闭了马来西亚的工厂,这也说明了,脱离中国技术体系的稀土生产是非常脆弱的。

美国试图靠五角大楼这一类的军事化项目来解决稀土问题,可能会加剧产业的混乱,反而起到反作用。
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