波音翻车、SpaceX救场!NASA官宣:被困太空宇航员3月19日回家
经过长达9个月的漫长等待,因波音“星际客机”飞船技术故障滞留国际空间站的美国宇航员苏妮塔·威廉姆斯和巴里·威尔莫尔终于迎来返航时刻。NASA最新宣布,计划于3月19日左右通过SpaceX“龙”飞船将两人接回地球。
2024年6月5日,威廉姆斯和威尔莫尔搭乘波音“星际客机”执行首次载人试飞任务,原定仅需8天的太空之旅因飞船推进器故障和氦气泄漏问题被迫中断。NASA最初尝试修复飞船,但因安全隐患最终决定让“星际客机”于2024年9月不载人返航,两名宇航员则留在空间站等待救援。
NASA原定3月底发射“Crew-10”任务,但因特朗普施压,不得不调整计划,提前至3月12日,并改用曾执行过任务的“坚忍”号龙飞船,以缩短准备周期。
尽管滞留时间远超预期,两名宇航员仍保持专业态度。威廉姆斯在3月7日将国际空间站指挥权移交给俄罗斯宇航员阿列克谢·奥夫奇宁,并公开表达了对全球航天团队及亲友的感谢:“我们已准备好随时回家。”不过,媒体报道显示,威廉姆斯因长期失重环境已出现明显消瘦,引发对其健康的担忧。
目前,NASA正对“坚忍”号飞船进行最终安全评估,若一切顺利,两名宇航员将在3月19日左右返回地球,结束这场意外漫长的“太空漂泊”。
此次事件仍给美国载人航天敲响警钟,过度依赖商业公司可能削弱NASA的全局掌控力。NASA最终选择SpaceX接回宇航员,既是对其可靠性的认可,同时也是别无选择,因为美国现在能用的载人飞船就只有SpaceX的龙飞船。
NASA虽然为降低风险曾同时签约波音和SpaceX开发载人飞船,但结果悬殊,SpaceX的龙飞船早已执行多次载人任务,而好几年过去了,波音的星际客机飞船却连首次载人飞行任务都无法顺利完成。波音所获得的合同金额是SpaceX的1.6倍,然而其不仅没有成功完成载人飞船的研发工作,项目预算还严重超支。
看来在这之后,NASA将与SpaceX深度绑定,SpaceX也将因此赚得盆满钵满!
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