18强赛前瞻！世预赛国足爆发，伊万重用1归化+18岁天才，剑指世界杯

2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛的战火即将重燃，北京时间3月20日开始，18强赛第7轮将全面打响，中国男足届时将在3月21日凌晨，作客挑战西亚劲旅沙特队，这是中国男足冲击2026年世界杯的关键战役，针对这场重磅对决，中国足协积极对塞尔吉尼奥进行归化，届时这名巴西中场将有机会上场，而伊万科维奇还将18岁的天才少年王钰栋征召入队，委以重任。

2026年世界杯进行了扩军的改革，首次由三个国家联合主力，并且首次扩军到48队参赛，亚洲区的晋级名额相应地增加到8.5个，因此18强赛的竞争格外激烈，18支进入18强赛的球队都看到了晋级的可能，除了日本，韩国以及伊朗三支超级强队之外，其余球队的晋级悬念仍在持续，

中国男足近些年来由于假黑赌等乱象的影响，水平不断下滑，已经沦为亚洲的三流水准，本届世预赛36强赛中，国足居然与泰国队的战绩相同，最终不得不凭借同泰国队间的相互战绩占优才勉强晋级18强赛。在18强赛中，国足只能作为第五档球队的身份进入抽签，最终与日本，澳大利亚，沙特，巴林以及印尼同分在C组中。

从前六轮18强赛来看，日本队是实力最强的球队，以5胜1平的不败战绩积16分排在积分榜首位，只需要再拿三分就能够提前三轮晋级2026年世界杯，创下世预赛最快晋级的世界纪录。澳大利亚和沙特两支亚洲一流强队的状态一般，在前六轮中都爆出多场冷门，如今澳大利亚积7分排名小组第一，沙特只积6分排名第4。

C组的黑马球队是东南亚鱼腩印尼，在前六轮中，印尼队取得1胜3平2负的成绩，积6分，凭借净胜球的优势力压沙特队排在小组第3，国足前六轮取得2胜4负的成绩积6分，排名小组垫底，但只落后第二名澳大利亚1分，还有竞争一个直接晋级世界杯的希望。

在前六轮中，国足主客场被日本队双杀，分别被沙特和澳大利亚逆转，先后击败印尼和巴林，在C组中的胜场数仅次于榜首的日本队。第7轮中，中国队将客战沙特。本届世预赛沙特队的表现非常低迷，只赢下国足一场，分别输给日本和印尼，战平巴林和澳大利亚，曼奇尼因为战绩欠佳中途下课。

可以说沙特队是近些年来实力最弱的时期，这正是国足逆袭击败沙特队的绝佳机会。在休整期间，中国足协积极地办理塞尔吉尼奥以及奥斯卡的入籍手续，然而塞尔吉尼奥归化顺利，预计可以在同沙特队的比赛中上场，但小奥斯卡因为种种原因，无法及时入籍，无法及时赶上18强赛。

在刚刚结束的U20亚洲杯中，中国男足U20虽然未能够拿到世青赛的名额，但小将王钰栋的表现足够精彩，主帅伊万科维奇破格提拔王钰栋进入国家队，届时将有可能出战18强赛。如果国足能够在客场顺利击败沙特，那么晋级的前景将变得一片光明。