太阳系外行星发现潜在生命迹象

据新华网，一个国际天文学研究团队17日宣布，在距离地球约124光年的太阳系外行星K2-18b大气中，发现了迄今太阳系外可能存在生命活动的“最有力证据”，但其他天文学家则呼吁谨慎行事，还需进一步观测，以排除其他非生物学解释。

关键发现：

特殊化学标记：韦布望远镜首次在宜居带系外行星K2-18b大气中检测到二甲基硫醚（DMS）和二甲基二硫醚（DMDS），这两种化合物在地球上主要由海洋浮游生物代谢产生。

环境特征：

行星质量8.6倍于地球，体积2.6倍，属于"亚海王星"类型

大气含氢并存在甲烷、二氧化碳等碳基分子

表面可能被液态水海洋覆盖，符合"氢海行星"假说模型

科学意义与争议：

突破性价值：

首次在系外行星发现硫系生物标志物组合

验证了韦布望远镜在系外生命探测中的技术潜力

拓展了宜居行星的搜寻范围（不再局限于类地行星）

待解疑问：

非生物成因可能性（如未知光化学反应或地质活动）

行星真实大气构成需更多光谱数据确认

海洋存在假说尚未得到直接观测支持

研究展望：

计划通过韦布望远镜后续50小时观测获取更精确的光谱数据

开发新型大气模型区分生物/非生物硫化物生成路径

建立系外行星硫循环理论框架

公众需知要点：

当前发现相当于"疑似生命信号"，非确证结论

若最终证实，将改写天体生物学认知框架

地外微生物探测标准仍在完善中

124光年距离使直接探测短期内不可行

此项研究标志着人类首次具备系统检测系外生物标志物的技术能力，为即将发现的更多宜居行星观测奠定方法论基础。科学界预期未来5-10年可能出现确凿的系外生命证据。