波音 E-3A AWACS预警机图赏

波音 E-3 预警机（Boeing E-3 Sentry）是一种美国空中预警与控制（AEW&C）飞机，由波音公司研制。E-3 通常被称为 AWACS（Airborne Warning and Control System，空中预警和控制系统）。该机型基于波音 707 客机改造，具备全天候监视、指挥、控制和通信能力，被美国空军、北约、法国空天军、沙特阿拉伯皇家空军和智利空军使用。E-3 最显著的特征是机身顶部的旋转雷达圆盘（Rotodome）。该机型共生产了 68 架，于 1992 年停产。

1960 年代中期，美国空军（USAF）希望寻找一款新型飞机，以取代已经服役十多年的活塞发动机 洛克希德 EC-121 Warning Star 预警机。美国空军最初向三家公司授予了初步开发合同，最终选择波音公司制造两架原型机，以测试 西屋电气（Westinghouse Electric） 和 休斯公司（Hughes） 竞标的雷达系统。这两款雷达都采用了 脉冲多普勒技术（Pulse-Doppler Technology），最终西屋电气的设计赢得了合同。第一架量产型 E-3 预警机的测试始于 1975 年 10 月。

首架美国空军的 E-3 于 1977 年 3 月 交付，在接下来的七年里，共制造了 34 架。此外，北约采购了 18 架，英国 7 架，法国 4 架，沙特阿拉伯 5 架。1991 年，最后一架 E-3 交付完成，该机型在 海湾战争 中发挥了关键作用，负责指挥盟军战机对抗伊拉克军队。

E-3 也是 波音 707 系列的最后一种衍生型号，该系列经历了 34 年 的持续生产。该机型的性能通过多次升级得到维护和增强。1996 年，西屋电气的国防与电子系统部门被 诺斯罗普公司（Northrop Corporation） 收购，并更名为 诺斯罗普·格鲁曼任务系统公司（Northrop Grumman Mission Systems），目前负责支持 E-3 的雷达系统。

2022 年 4 月，美国空军宣布，将从 2027 年起 由波音 E-7 预警机 取代 E-3。