邓小平访问美国，飞行员含泪敬礼：感谢太行山李达将军的救命之恩

1979年1月29日，国务院副总理邓小平乘坐飞机到达美国，对美国开始访问。在这期间，美国人民对这位新中国成立后首次到访的中国领导人尤其亲切，在美国总统卡特的陪伴下，在休斯顿还观看了马术表演。而在这次访问中，有几个极其重要的人专程赶来答谢邓小平，那便是美国的几位飞行员。这些飞行员表示，在抗战期间，尤其是在太行山军区的作战中，他们的很多战友因为遭到日军的轰炸和追击，不得不坠机跳伞，如果不是太行山八路军的拼死保护，他们不可能安全回到美国，特别是太行山的李达将军。

这些飞行员含泪向邓小平表示感谢，这种前所未有的亲切感让邓小平也非常感动。实际上，抗战期间，美国飞行员被迫降于八路军根据地的情况不在少数，他们大多不会说中文，可以说绝处逢生，而八路军为了保护这些飞行员付出了很多很多。李达将军保护飞行员1944年秋，太行山军区司令员李达将军，收到一份来自第四军区的报告，报告称，一架美国飞机坠落在了山西省平顺县的一个山区，飞行员已经跳伞，其中两个飞行员落在了一个村子里，村民称：高个子，蓝眼睛，大鼻子。

李达将军收到报告后经过调查，发现这些飞行员，是执行轰炸日军军事设备任务的。当即，李达将军立刻找来通讯队队长何雨农，并且下了死命令：一架美国军机坠毁在了平顺县，飞行员已经跳伞，你马上带领骑兵排和医护兵，赶紧找到这些飞行员，一定要严格保护，不能出错。李达将军多次强调，日本人必定也在寻找，千万不能让他们落在日本人手中。何雨农收到李达将军的命令，当天就出发寻找。要知道当时候，我军中会英文的人并不多，就连何雨农也是用英汉对照的会话本交流。

据何雨农回忆，当天上午就找到了五个飞行员，一个被吊在了树上，一个不省人事。战士们就把飞行员安置在了根据地。而当天，李达将军就传来消息，鬼子已经向平顺进发，赶紧把飞行员转移，并且要把飞机残骸也拉走，不能给了日本人。最后这9名飞行员被太行山的八路军战士拼命护送到根据地，李达将军连夜去看望飞行员，对受伤的飞行员表示慰问。原来，这些正是去轰炸日本鞍山钢铁厂的飞行员，返回的时候被日军战斗机击中，多亏了八路军的救护，这才死里逃生。

八路军与飞行员往事1944年，被救下的美军飞行员，被邓小平邀请到山西省麻田做客，当时候就表示，对美军飞行员援华表示感谢。而在此之前，美军飞行员有几十名曾生活在八路军根据地。甚至当地人们把美国飞行员作为门神来敬仰。当时候，我军战斗设备薄弱，美军开着飞机来救援，在中国人心中，从空中飞来支援我国的，必然是功不可没。

据北京外国语学院李棣华回忆，当年他在太行军区担任情报联络处主任，整个太行山地区救下的美军飞行员就有四十多个，他们大多都因为不会说中文，在八路军的护送下，匆匆赶回了美国，有的甚至连名字和一张照片都没有留下。我国抗战题材电视剧中，也有诸多描述美军飞行员的，《黄河绝恋》中，美军飞行员欧文在战斗中坠落，被八路军救下，而这位欧文先生逐渐学会了中文，并且深受八路军的理念影响。

最后因为没有枪杀日本俘虏，被日本追了过来，和八路军的一位女战士一起守卫根据地，从而产生了深深的爱恋，这位美军飞行员也被八路军的精神感动。《地下交通站》中，也有这样一幕，根据地的水根同志得到消息，要暗中保护一位美军飞行员，并且把他安排在一个农家中，以便隐藏。从时间上推算，这位飞行员可能就是珍珠港事件发生之后，刚刚去日本进行报复性轰炸的飞行员，这些飞行员在整个抗日战争中，有举足轻重的地位。

中美空军联合作战的意义在抗日战争期间，我国的空军力量十分薄弱，加上战时吃紧，没有时间去专门培养空中作战人才。而美国对我们的空中援助，改变了我国的劣势局面。自从日本发动了空中轰炸模式，我国的战士经历前所未有的灾难，这些日军惨无人道，不管是百姓区域还是战争区域，到处狂轰滥炸，造成了我国地面军队的严重损失。在抗战初期，我国还没有形成空中作战的模式，日军就已经在我国大肆修建飞机场等，我国在空中作战中丧失了主动权。飞机在当时候的地位不言而喻，不仅仅可以作战，而且可以快速运送物资，当时候八路军指挥部就已经开始建立自己的空中部署。

自从美国航空飞虎队的加入，从1941年到1942年，这些飞虎队在八路军的配合下，一共歼灭了日军战机200架左右，狠狠打击了日本空军势力的嚣张气焰，所以美国飞行员对于我们来说非常重要。1942年春，我国空军开辟了从喜马拉雅山驼峰到云南的空中走廊，被称为“驼峰空运线”，正是这条空中走廊，在3年多的时间内为我国输送了近65万吨的物资。在抗战期间，中美空军联合作战意义重大，所以在当时候保护每一个飞行员，都是极其重要的责任。

1979年，当邓小平访美再次遇到这些死里逃生的飞行员时，也是激动不已。这些飞行员表示，不仅仅要感谢像李达将军这样的军人，更要感谢太行山的每一位百姓。但是这些飞行员大多数因为身份特殊，为了保密，甚至连名字都没有留下来，这想来是遗憾的。虽然不知道他们的名字，但是他们在中国战场上所经历的风雨永远不会被历史遗忘。