从飞天到白兔R2，起步早却多次受挫！日本4月将再次挑战登月

发射月球探测器的国家有很多，但迄今仅有美苏中印日这五国成功实现月面软着陆。截至2025年3月初，今年人类已经向月球发射了3个着陆器以及1个轨道器，其中美国发射了蓝色幽灵号、雅典娜号着陆器以及月球开拓者轨道器，日本则发射了白兔 - R2号着陆器。

算上历史上发射的探测器，人类已发射超过150个月球探测器。而这些探测器大部分都是冷战时期，苏联和美国进行太空竞赛时发射的。

白兔 - R2号月球着陆器由ispace公司开发，又名坚韧号，发射于今年1月15日，这是日本发射的第4个月球着陆器。该探测器计划降落在月球北半球的冷海地区，其所携带的载荷中有一辆5公斤重的顽强号微型月球车。如果能够成功，白兔 - R2将成为日本第2个成功登月的探测器。

白兔 - R2虽与美国“蓝色幽灵”月球着陆器一同搭乘猎鹰9号运载火箭发射升空，但在技术上明显更为落后。蓝色幽灵号已于3月2日成功登月，而白兔 - R2号预计在4、5月份才能登月。之所以这么慢，是因为它延续了日本于2024年首次成功登月的SLIM探测器的飞行路线前往月球，此路线相对而言更为节省燃料。

说起月球探索，日本早在上世纪90年代便成为继美苏之后，世界上第3个探测月球的国家。

1990年1月，日本发射了一艘名为“飞天号”的探测器，这是日本的首个月球探测器。同年3月，飞天号首次飞掠月球，并释放了羽衣号子卫星，用于试验近月制动技术。飞天号于1992年2月进入月球轨道，在完成所有既定任务后，最终于1993年4月受控撞击月球表面的弗内留斯撞击坑，结束了其探测使命。

然而在这之后，日本探月事业陷入了沉寂，直到2007年才再次发射了第2个月球探测器——月亮女神号。

2013年12月，中国嫦娥三号探测器成功软着陆于月球雨海西北部的虹湾着陆区，成为了第3个实现无人登月的国家。10年后的2023年8月，印度的“月船-3”号探测器也成功在月球南极附近软着陆，成为了世界上第4个月实现无人登月的国家。

看到中国、印度等国家纷纷发力月球，近些年日本也频繁起来。

日本在2022年曾搭乘美国SLS火箭发射“好客”探测器，这是日本首个登月探测器，但它与火箭分离后不久便与控制中心失去联系，任务以失败告终。2022年12月，日本ispace公司还利用猎鹰9号火箭发射了一艘名为白兔 - R1号的登月探测器，但着陆过程中与地面失去联系，也失败了。

直到2024年，日本“SLIM”月球探测器在月球表面软着陆，这才使日本成为第五个实现探测器成功在月球软着陆的国家。

日本的探月事业起步较早，按理来说是最有可能成为全球第3个实现月面软着陆的国家，但没想到却被我国和印度超越，直到2024年才达成此成就。这真是起了个大早，却赶了个晚集！

月球作为地球的唯一卫星，是人类迈向太空文明的前哨站，那上面有许多资源，有些甚至是地球稀缺的。目前月球已成为航天大国的竞技场，中美两国均计划在2030年前载人登月，人类将在月球建立永久基地。

日本作为全球仅有的几个航天国家肯定不愿意错过这样的机会，除了无人登月，相信日本也像印度那样，有将该国宇航员送上月球的打算。