一小时60分和一分60秒，为什么使用60进制？

如今我们计数用的是十进制，逢十进一。时间里的分和秒却是用的六十进制，一小时60分钟，一分钟60秒，而秒后面的毫秒等又为千进制，一天为24小时，根本不统一。为什么不像普通计数一样把一小时分为10分钟或者100分钟、1000分钟呢？

考古学家曾在古巴比伦遗址中发现了公元前2300年至公元前1600年间的一块泥板，上面就记载了使用六十进制计时的方法，证明了六十进制最早由古巴比伦人发明。至于为什么是数字60？

这是因为60是一个高度可整除的数字，它可以被1、2、3、4、5、6、10、12、15、20和30整除，方便我们形容时间。比如说0.5小时就是半小时、四分之一小时就是一刻钟，这使得60成为了一种非常实用的计数单位，也是古巴比伦人智慧的结晶。于是一小时等于60分钟，一分钟等于60秒。

我国古代是使用十二时辰作为计时方式的，最早在商朝就已经出现，西周就已经在使用，不过当时叫法不同，并不是按照“子丑寅卯...”干支次序来的。

直到汉武帝时期颁布并实行了《太初历》，才将十二时辰制定形定名。前几年有一部非常火的电视剧《长安十二时辰》就是以此为题材。

明末清初，西方二十四小时制传入我国，19世纪末，官方开始使用二十四小时制的钟表。古代一个时辰正好对应西方钟表的两个小时，于是人们将一个时辰称为“大时”，把西方时间的一个钟点叫做“小时”。随着钟表的逐渐普及，“大时”概念慢慢地消失，“小时”则一直沿用。

在没有时钟的古代，太阳是我们判断时间的依据。地球自转一圈产生了白天和黑夜，于是一昼一夜则为一天。通过每天太阳照在竹竿上的影子长度不同，相同长度重合基本为365天左右，得出一年大约为365天。

判断夜晚月亮的阴晴圆缺，两个盈月间一个周期大概为29天左右，于是有了月的概念，一年则被分为12个月。再由于不同月份太阳位置高低的差异，人们又把一年分为四季。这便是最早的历法，依靠太阳来指导农业生产。

所以最早的时钟“日晷（guǐ）”便是以太阳的影子来计时，“日晷”就是以一个圆盘为底座叫做“晷面”，上面分有刻度，中间垂直插一根“晷针”，以观察太阳光照射下晷针的影子的位置来判断时间。

那么刻度为什么是12份？因为分成10份实在是不太好分，而分成8份、12份或者24份就容易许多。但分成24份太过密集，也或许是为了与一年有十二个月相呼应，于是圆盘就分为了12份，钟表一圈也就分为了12个小时。