2019年坦桑尼亚因英日画饼,单方面叫停中企投资,2年后:求重启
2013年3月,中国与坦桑尼亚计划在坦桑尼亚东部沿海兴建巴加莫约港综合开发项目。该项目总投资高达100亿美元,被誉为要打造“坦桑尼亚的深圳”,规划建设一个占地约8平方公里的现代化深水港和17平方公里的特别经济区。
港口将通过公路和铁路连接坦桑尼亚内陆乃至邻国的油气资源产区,旨在成为东非最大的航运门户,将东非国家与中国、中东和欧洲市场紧密相连。根据设想,巴加莫约港一旦建成,将大幅纾解坦桑最大城市达累斯萨拉姆老港的拥堵,助力坦桑尼亚成为东非地区的贸易和物流中心。
这项工程不仅是“一带一路”战略在非洲落地的标志性项目之一,也被中国视为21世纪海上丝绸之路在印度洋沿岸的关键节点。
而巴加莫约的选址也是有着不少的考量,在15世纪明朝航海家郑和远洋下西洋时,就曾到访东非海岸的繁盛港邦;而巴加莫约隔海相望的桑给巴尔,自古就是中非海上贸易的重要驿站。因此,中国在此投资兴建大型港口,也被视作中非重现古代海上商路辉煌的象征。
对于坦桑尼亚而言,这个项目同样承载着关乎未来经济发展的重要节点,时任总统基奎特政府推出了“2030小老虎计划”,希望以巴加莫约港为引擎,实现出口导向型工业化腾飞。为了推进该项目,不仅中国招商局集团参与了进来,还有阿曼主权财富基金也参与了合作。
2015年10月,巴加莫约港正式举行奠基仪式。坦方总统基奎特夫妇亲临现场,中方派出中国驻坦桑尼亚大使和招商局集团副总经理等代表,阿曼亦派官员出席。各方共同为新港培土奠基,标志项目建设破土动工,部分当地居民开始获得拆迁补偿并搬迁。
根据英国BBC当时的报道,巴加莫约港及配套的铁路、公路建设原计划用两年完成一期工程。如果进展顺利,这个被誉为“坦桑尼亚深圳”的港口将在数年内崛起于印度洋岸边,为坦桑尼亚乃至整个东非带来前所未有的发展机遇。
可是这个项目并没有一帆风顺的进行,就在项目不断推进地时候,坦桑尼亚的政治形势出现了剧变。2015年末,约翰·马古富力赢得总统选举继任基奎特。这位以务实强硬著称的新总统上任伊始,便对前任力推的巴加莫约港表示不满。
2016年1月,马古富力政府突然以协议存在不平等条款为由,叫停了港口建设。马古富力公开指责基奎特政府为换取融资接受了中方提出的“不公平、剥削性”条件,他愤愤地对媒体形容中方提出的苛刻条件“只能疯子才会接受”。
此外,马古富力还质疑巴加莫约港的定位,认为它过于靠近达累斯萨拉姆港,可能分流后者业务,不利于坦桑现有港口扩容计划,这位新上任的总统以种种强硬表态使得中坦双方的谈判一度陷入僵局。
然而,中企被叫停投资的真正原因可不是这位新任总统表面说的这些理由。其实早在项目奠基前后,英国和日本就对坦桑尼亚展示出了浓厚的兴趣。有报道称,2015年英日两国即主动提出愿协助坦桑尼亚改造扩建达累斯萨拉姆老港口,并开出比中方更优渥的报价。
一时间,坦桑尼亚手握多个选项:一边是中国提供的崭新港口与工业区蓝图,另一边是英日承诺的旧港升级方案。马古富力意识到巴加莫约项目已引来多方竞逐,开始动起心思。
在英日画出的“大饼”诱惑下,他希望通过强硬叫停中方项目,转投英国和日本的怀抱,以获取更有利的合作条件。
不过正当马古富力打着自己的算盘,吃着英日政府画的“大饼”时,却迟迟未等来英日两国落实对旧港的投资承诺。英国虽然通过其发展机构DFID象征性地提供了一笔1200万美元赠款,用于提升达累斯港运营效率,而日本方面更是除口头支持外少有实质行动。
在英日巧言“画饼”之下,坦桑尼亚一度误判形势,放弃了看得见摸得着的新港机遇,却发现自己掉入了空头支票的陷阱,英国和日本介入的目的“从一开始就是削弱中国在非洲的影响力,并非真心要帮坦桑尼亚发展”。
随着时间推移,马古富力政府的强硬叫停带来了意想不到的压力。一方面,肯尼亚等邻国借机加快港口升级和新建步伐,意图抢占地区物流中心的地位;例如肯尼亚在中国支持下兴建的拉穆深水港于2021年启用,将分流原本经由坦桑尼亚的转运货流。
另一方面,坦桑尼亚国内期待大型投资带动就业的呼声日益高涨,达累斯萨拉姆老港即便在国际援助下进行了改造,其吞吐能力相较巴加莫约远景仍显不足。更关键的是,2019年至2020年间新冠疫情重创全球经济,坦桑尼亚也深受影响,急需外来投资和基建刺激经济复苏。
2021年3月,马古富力总统突然逝世,其副手萨米亚·苏卢胡·哈桑继任总统。在2021年6月举行的坦桑尼亚国家商业论坛会议上,总统哈桑开宗明义地表示,巴加莫约港项目“应该为了国家利益予以实施”。这番话一改前朝对该项目的否定态度,释放出坦桑政府愿意重启谈判的明确信号。
2021年6月26日,她公开宣布坦桑尼亚已经“开始就重启整个巴加莫约港项目进行谈判”。这距坦方正式叫停项目约两年时间,标志着局面出现180度转折。与此同时,坦桑政府也派出代表与中方接洽磋商。
中国招商局集团在2019年谈判受挫后一直未放弃沟通,到2021年重新开启对话时,中方表现出更务实弹性的姿态。中国驻坦桑尼亚大使在2022年表示,中方期待重启巴加莫约港合作,并欢迎坦桑尼亚提出新的合作思路。
同年11月,哈桑总统应邀对中国进行国事访问,中坦双方宣布将双边关系提升为全面战略合作伙伴,并同意加快共建“一带一路”重点项目的落实。
巴加莫约港项目从被寄予厚望,到突然陷入停摆,最后又不得不再次请求重启合作。马古富力总统一度自信满满,以为抓住了英日抛来的橄榄枝,却没料到自己被轻易抛弃,只剩一地空头支票。
当肯尼亚拉穆港日渐繁荣,坦桑尼亚只能眼睁睁地看着邻居崛起,才幡然醒悟,急忙转身找回曾经被自己拒绝的中国伙伴。历史兜兜转转,坦桑尼亚用两年时间认清现实:那些诱人的承诺,终究比不过实打实的建设与资金。
参考资料:中国港口网,《"一带一路"视野下的坦桑尼亚巴加莫约港:中坦关于巴加莫约港项目的进展》
中华人民共和国外交部;《驻坦桑尼亚大使吕友清在坦巴加莫约港口开发项目奠基仪式上的讲话》
中国政府网,《中坦签署巴加莫约港开发协议》
发表评论:
◎欢迎参与讨论,请在这里发表您的看法、交流您的观点。