张锡纯认为，无论哪个脏腑的气郁生热，它都能疏通和清热！
张锡纯认为，黄芩是一味非常特别的中药，味苦性凉，主要作用在中空和肺。它最擅长清肺经里的气分之热，也能从脾一路通到三焦，再到膀胱，帮助利小便。它的颜色是黄中带微青，这也意味着它不仅可以入土、入脾胃，还能入木、入肝胆去热。总的来说，无论哪个脏腑的气郁生热，黄芩都能起到疏通和清热的作用。对于那些热伏在经络、散漫在肌肤的人，黄芩也能帮助散热消炎。
黄芩的用法根据不同病症又有区分。治疗肺、肝胆以及躯壳相关疾病时，常用枯芩，也就是中空的黄芩；而治疗肠胃病时，则多用条芩，即嫩时未空的黄芩，也叫子芩。无论哪种形式，药效本质上差别不大，都是清热利湿、疏通气机的良药。它既能调气，又能消热，所以在很多方剂中都能看到它的身影。
《别录》中就提到，黄芩可以用来治疗少腹绞痛。有记载说，有人因为长期饮酒，出现少腹绞痛、小便如淋的症状，服用一般药物都无效，最后用黄芩、木通、甘草煎服，痛症竟然止了。这说明古人对药性和病情的把握非常精准，不是随便拿来治腹痛就行。关键是热气迫使腹部绞痛时才适用，否则如太阴腹痛没有热证，就不宜使用。古籍对“少腹绞痛”的明确标注，正体现了辨证用药的精细。
黄芩最独特的地方，在于它能清气分之热。李濒湖曾记述自己二十岁时，因感冒久咳且犯戒，导致骨蒸发热、肤如火燎，每天大量吐痰，烦渴难耐，食欲全无，六脉浮洪。他尝试过柴胡、麦冬、荆芥等药物，一个月后病情不减，甚至加重。最后，按李东垣的经验，判断为肺经气分之热，用黄芩汤一剂煎服，第二天体热全退，痰嗽也全愈。这个例子充分体现了黄芩清肺经热的独到功效。
黄芩不仅能清肺，也能清肝胆的少阳热。它的青中带黄之色，暗示了木土相生的特性，所以在少阳寒热往来的病症中，像大小柴胡汤中，黄芩总是不可或缺。通过它，可以宣通气机、疏利经络，让身体原本郁结的热气顺畅排出。也正因为它这种既能调气又能清热的特质，黄芩在中医里被称为“中空之药”，可以说是药中多面手。
除了调气清热，黄芩还善于清身体表层和经络里的热。那些热散漫在腠理、肌肤的人，或是隐伏在经络深处的热，黄芩都能消除。这种功能在肺热、肝胆热，甚至躯壳热病中，都非常明显。黄芩的妙处在于，药性清而不燥，能直达热源所在，而又不伤正气，这也是它被历代医家推崇的重要原因。
黄芩是一味集清热、利湿、调气于一体的中药。无论是肺病、肝胆病、肠胃病，还是少阳少腹绞痛，只要病机是热，黄芩都能发挥独特作用。古今医家都强调辨证施治，正确使用黄芩，能让热气顺畅排出，病症自然缓解。它既能治内热，也能治经络表热，是中医里不可多得的清热良药。
