少年低声倾诉：“他当初花二百金替我还债，诱我跟他走，我年幼轻信，现在后悔莫及。昨晚见到您，实在仰慕，才敢偷偷来侍奉。要是您愿意拿出那笔钱还他，我就跟您回京城，朝夕伺候。” 公子看他机灵讨喜，当场答应。少年也不再起身，任由公子拥着酣睡，不知不觉天已破晓。 次日早上，公子忽然听见那络腮胡在怒骂。睁眼一看，少年已被他揪过去，眼看就要挨打。 公子赶紧穿衣下床，红着脸上前劝架。络腮胡更气了，连公子一起骂：“你身为文人子弟，又是同乡，我对你百般殷 勤，你竟敢夺人所爱？我非要打死这小子！” 络腮胡扬手就打，少年哭喊求救，场面一片混乱，正难解难分时，田某突然从外面进来，拦住络腮胡说：“二哥别冲动，公子是我的恩人，有话慢慢说。” 硬是拉着络腮胡出去了。 很快田某回来对公子说：“他实在不甘心，这可怎么办？” 少年哭着不肯跟络腮胡走。 田某便从中调解，劝公子出钱赎人，公子也愿意。田某去跟络腮胡商量，说了好几次才松口，却要算上少年的衣鞋、吃喝、车马费用，公子有些舍不得。僵持到中午，才定下以二百四十金成 交，络腮胡仍骂骂咧咧的。 正要收拾行装出发，忽然又传来打斗声，客栈老 板跌跌撞撞跑进来报告：“您的仆人跟那位武官的仆人du，输了二百金，只还了一半，就吵起来了，要是被巡 逻 兵看见，我这生意就做不成了！求公子行行好！” 公子赶紧叫仆人来，果然有个仆人输了钱还不清，其他仆人恨络腮胡，不肯代还，才打起来。 讨债的越逼越急，公子一向心软，又拿出一百金让老 板代为偿 还，络腮胡和他的仆人才骑马走了。 公子虽然损失了几百金，但得到少年，正合心意，也不觉得可惜。仆人们因为耗费了主人的钱，心里抱怨却不敢明说，只能继续赶路。 田某也骑着马相送，赶也赶不走。 到了一个镇子，天快黑了，田某又送来丰盛的酒菜，公子很感激，和少年在屋里吃饭，田某和仆人们在外面。忽然有几个人在院子里徘徊，都穿着青衣，像是捕 快，交头接耳了半天才出去。 很快田某慌慌张张跑进来，说：“我这亲戚真是不成 器，又连累公子了！” 指着少年道：“这小子是某王 府的戏子，跟着我二哥跑出来。王 爷发怒，让京 畿一带紧急追 捕，现在追 兵来了。我错劝公子留下他，刚才被京里来的差人看见了，把公子当成窝 藏犯，要抓去见王 爷。公子得赶紧想办法！” 话音未落，一群人气势汹汹地涌进来，已经到了廊下。公子一听 “王 爷” 就吓坏了，脸色煞白。田某出去跟他们交涉，试图安抚。已有两个人把少年绑出屋，公子更慌了，叫田某赶紧想办法。 田某面露难色：“这些人眼界高，这点钱恐怕没用，姑且试试吧。” 出去果然被捕快呵 斥，还挨了耳光，田某不敢再说话。 公子又求他去周 旋，田某来回跑了三趟，捕快才松口，却索要重 金，竟要上千两。 捕快还在争执，田某苦苦哀求，他们才押着少年往北走了。 对公子来说，人财两空，闷闷不乐。天已黄昏，只好在这里住下。 次日启程时，田某早已不告而别，公子很疑惑。看仆人的行李，似乎都变轻了，急忙问原因，大多不敢回答，只有一个仆人说：“前晚跟络腮胡的仆人DU，只有田某赢了很多。等田某睡了，我们才占上风。” “昨晚住在这里，本想从田某那里捞回本 钱补 偿公子，没想到田某又大赢，总共拿走几百金。我们不敢告诉公子，就各自卸下行李给他，让他走了。他其实赚了个盆满钵满，求公子别责怪。” 公子听完，愣了半晌说：“唉，我明白了！这真是骗 子啊！” 他不再 生气，反而告 诫仆人：“我奉父亲教导，却没能遵守，才被小人欺 骗。现在我们犯了错，要是被大人知道，罪过也不小，千万别声张。我将来要是得志，这点钱不难赚回来。” 仆人们都很高兴，又问：“要是各位公子问起，怎么回答？” 公子说：“就说遇到强 盗，还像样些。” 仆人们都答应了。 到了京城，几个哥哥已经派人在等。疑惑地问：“约好某天到，怎么耽搁这么久？” 公子没说话，仆人便谎称遇 盗，众人都很震惊。 公子到了住处，见了哥哥们，也说被抢了。哥哥们想追查，他阻止道：“哥哥们都是清 官，捕 快哪会尽心？况且损失不多，不必计较。” 哥哥们认可他的度量，却不知他另有隐情。 公子从此收心静养，让仆人暗中打听：大哥衙门里根本没有姓田的小吏；某太常的侄子住在京城，从没听说授了官职；各王 府戏班里，也没有那样的少年。才知全是谎话，更不敢声张。 过了两年，公子被授予山西州判，再次路过那一带，客栈早已换了三个主人，往事不必问也清楚了，只能叹息着离去。(字数受限，上篇链接发在评论区)
