巡天望远镜推迟升空，预定的长征五号B火箭，改为发射中国星链？

经过一年多的密集发射，我国空间站一期工程在轨建设完成，而接下来除了二期工程之外，还有一个伴飞的“巡天”光学舱，原先预计将在今年12月从海南文昌发射中心深空，不过根据网上的一些消息，它的发射可能推迟到2024年底甚至更晚，如果属实的话，那么原先准备用于发射“巡天”的长征五B遥五火箭，岂不是要闲置了？

巡天光学舱

放心，根据中国航天科技集团官方公号的消息，今年下半年长征五号B将首次与远征二号上面级完成发射任务。外界认为这枚长征五号B应该就是遥五火箭，而根据西方媒体的报道，远征二号上面级具备2次点火以及7小时的在轨工作能力，主要用来执行低中高地球轨道、环月轨道直接入轨、多星发射等任务。

特别值得注意的是最后的多星发射，这非常符合我国版“星链”，也就是“星网”的发射要求，而且由于有了远征二号上面级，长征五B的一子级无需入轨，完成任务后即可直接再入大洋，从而避免产生更多的太空垃圾，彻底堵住西方媒体的嘴。

不仅如此，长征五B加远征二号上面级的组合，虽然看起来和欧洲阿丽亚娜五号ES差不多，都是助推器+氢氧一级+常温二级的组合，但我们不但运载能力更强，而且价格更加便宜，有消息透露当初长征五号揽国际商单时候的报价差不多是一亿美元，比阿丽亚娜5优惠得多。

听到长征五号一亿美元的报价，很多人肯定又要搬出SpaceX公司的猎鹰9复用火箭。从表面上看，猎鹰9向近地轨道发射时的报价为6200万美元，但它只能搭载22.8吨重的载荷，平均下来每千克的发射价格为2720美元，发射“星链”卫星一、一般一次为50颗左右。而长征五号B的近地轨道运载能力为25吨，一次可以发射80颗左右的“星网”卫星，平均下来，我们不可复用的火箭单颗卫星的发射价格，和可复用的“猎鹰”9是差不多的。

不仅如此，我们也在积极向民营航天公司开放“星网”低轨星座组网的发射市场，根据龙乐豪院士在南理工讲座时提到的消息，目前已有至少9家航天公司参会并提交了各自的运载发射方案，外界猜测可能是蓝箭航天、星河动力、中科宇航、天兵科技、星际荣耀、深蓝航天、东方空间和箭元科技等等，另外翎客航天、火箭派、天回航天、太瀚航天如果能够早日实现运载火箭的轨道级发射，也很有希望。

当然，具体是哪些公司最终会赢得合同，还需要经过竞争，结果不得而知，但至少证明了我国民营航天企业已经成长起来了，可以参与正式的国家项目了。实际上，经过这么多年的发展，我国民营航天已经具备相当的实力，蓝箭航天的“朱雀二号”、天兵科技的“天龙”系列火箭，上来就是100吨级的单台发动机推力，而且我国民营航天公司也正和国家队一样，向火箭回收复用技术发起挑战，“星网”项目将会是它们进一步发展壮大的最佳机会。