1979年，邓华住院，谁知许世友知道后，却有些生气，还抱怨道：“老邓不够意思啊，来了上海连声招呼都不打，不用理他！” 这年夏天，邓华为了撰写解放海南岛回忆录，就带病去了海南考察，结果返回上海的时候，他的病情却恶化了，邓华被迫住进了医院。 住院后，邓华交代，此事不要告诉许世友，因为邓华所知，许世友腿部浮肿，行动不方便，他不想让许世友来回奔波，这才选择了隐瞒这件事。 邓华原来隶属红一方面军，许世友是红四方面军。 由于隶属不同部队，两人很少有机会并肩作战，直到抗美援朝战争中，邓华担任志愿军副司令员，许世友担任兵团司令员，两人才有了短暂交集。 而两人的交情之所以如此好，还得从1962年说起。 1962年，邓华到北京开会。 在庐山会议中，邓华仗义执言，替彭老总说话，因为此事，邓华就受到了牵连。 在北京会议期间，许多人担心和他走得太近，也会受牵连，就和邓华保持一段距离，这就导致，邓华在就餐时形单影只，显得有些孤单。 当时，许世友也参加了这次会议，当他看到邓华独自一人吃饭时，有些于心不忍，就拿着茅台酒走到了邓华身边，向邓华敬酒，还和他聊天。 许世友时任南京军区司令员，他的这一举动，是冒着巨大风险的，一个弄不好，也会被牵连，甚至被撤职，可他明知后果，却还是和邓华敬酒，这让邓华十分感动，当场就流下了感激的泪水。 1979年，对越自卫反击战打响前，中央原本想让邓华挂帅，但邓华身体不好，就拒绝了。 随后，邓华就向中央推荐了许世友，还说许世友熟悉两广战场，指挥能力出色，是最佳的人选。 在邓华的举荐下，中央就让许世友挂帅。 对越自卫反击战打响后，许世友就指挥部队在东线作战，并且取得了大捷。战后，许世友对邓华十分感激，因为如果没有邓华的举荐，可能中央就会让其他人挂帅了，许世友就不会有这个立功的机会。 而邓华住院的时候，距离对越自卫反击战结束并不久，所以邓华知道，一旦许世友知道他病了，肯定会不顾腿部的疾病，跑来医院看望他。 为了不让许世友奔波劳累，邓华就隐瞒了此事。 不过许世友还是从其他人口中，知道了邓华住院的消息。 听说邓华住院却不告诉他，许世友很是生气：“老邓不够意思啊，来了上海，连声招呼都不打！平时交情算铁的，这会儿却一声不吭，不用理他！” 抱怨了几句后，许世友就叫来秘书，让他去打探一下邓华的病情，甚至他还打算亲自去上海。 但因为许世友腿部浮肿，行动不太方便，加上军务繁忙，所以就去不了上海看望邓华。 1980年，邓华的病情突然恶化，没多久，他就在上海病逝了，享年70岁。 邓华病逝前，还对秘书说：“本来想去南京看望许老弟的，如今去不成了，别告诉他我病重……” 许世友听说邓华病逝，十分懊悔，捶腿痛哭：“我应该去看他的啊！” 因为腿疾去不了上海看望邓华，此事就成了许世友的一大遗憾。 后来，许世友经常念叨邓华：“老邓是好同志，我们是最知心的战友……”