齐桓公是如何被活活饿死宫中？一代霸主的晚年为何如此凄惨？

齐桓公，春秋时期齐国的君主，一代霸主，其晚年却颇为凄凉。他的死因与晚年的政治局势和个人健康状况密切相关。

齐桓公在位期间，任用管仲为相，推行改革，使齐国国力大增，成为春秋五霸之首。然而，随着管仲等贤臣的相继去世，齐桓公晚年逐渐失去了得力的辅佐，朝政开始混乱。齐桓公晚年宠信易牙、竖刁、开方等小人，这些人为了讨好齐桓公，不惜做出极端之事，如易牙曾烹子献食，竖刁自宫以近君，开方则放弃卫国太子之位来侍奉齐桓公。这些人的行为虽然暂时满足了齐桓公的私欲，却严重损害了齐国的政治生态。

齐桓公晚年病重时，易牙、竖刁等人趁机专权，封锁宫门，禁止任何人探望齐桓公，甚至不给他提供食物和水。齐桓公被困在宫中，无人照料，最终在饥渴和病痛中去世。据《史记》记载，齐桓公死后，尸体在床上放了六十七天，直到蛆虫爬出窗外，才被人发现并安葬。

齐桓公的悲惨结局，不仅是他个人的悲剧，也是齐国由盛转衰的象征。他的死因既有身体上的疾病，也有政治上的孤立无援，更有人为的冷漠与背叛。齐桓公的故事，成为了后世君主宠信小人、疏远贤臣的警示。

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