地球上的水来自哪里?牛津科学家提出:答案藏在地球诞生的基因里
地球为何能成为宇宙中罕见的生命摇篮?
答案或许就藏在每一滴水中。
牛津大学最新发表于《伊卡洛斯》的研究,正以惊人的发现改写我们对生命之源的认知——地球上的水,或许从行星诞生之初就深埋于它的基因之中。
长久以来,科学界普遍认为地球水源来自太空访客:45亿年前诞生的原始地球贫瘠干燥,直到1亿年后小行星群携带着冰晶轰击地表,才为这颗蓝色星球注入生命之源。但牛津大学矿物学团队通过对一块特殊陨石的深度解密,揭开了完全颠覆性的真相。
在南极洲发现的LAR12252陨石,堪称来自46亿年前的“时间胶囊”。这种罕见的顽火辉石球粒陨石,其元素构成与地球诞生时的建筑材料几乎完全相同。当研究团队用高能X射线穿透陨石内部的球粒结构时,隐藏在微观世界中的秘密终于曝光——这些原始星尘中竟蕴藏着惊人的氢元素储备。
“就像打开地球诞生时的保险箱,我们发现其中早已存放着制造水的关键原料。”论文第一作者汤姆·巴雷特博士向我们展示:在陨石球粒边缘检测到大量硫化氢,这种含氢化合物只需与氧结合,就能生成维持生命的水分子。更关键的是,富氢区域与后期污染的裂缝、锈迹区域泾渭分明,证明这些氢元素确属陨石与生俱来的“基因密码”。
这一发现彻底改写了行星演化的剧本。地球在形成初期,其原始建筑材料本身已蕴含足够氢元素,这意味着液态水的产生并非依赖后期小行星输送,而是行星诞生过程中必然产生的“伴生礼物”。正如研究负责人詹姆斯·布莱森教授所说:“我们的星球从胚胎时期就自带水源基因,这或许解释了为何地球能如此幸运地孕育生命。”
但这项突破性发现带来的启示远不止于此。当科学家们重新计算地球内部的氢储量,发现其总量足以解释地表水体总量的三倍之多。那些深藏在地幔中的“隐形水库”,或许才是地球水循环系统真正的根基。更令人振奋的是,这项研究暗示类地行星存在“先天含水”的可能性,为寻找外星生命提供了全新方向。
关于地球水源之谜,你更倾向“先天形成说”还是“小行星输送说”?
如果未来证实其他行星也存在类似的水源形成机制,你认为人类发现地外生命的可能性有多大?
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