1光年到底有多远？可能是我们人类无法想象的距离

光速是我们人类目前已知的最快速度，任何有质量的物体都不可能达到光速。

而在天文学度量词当中，我们又经常会听到“光年”这个词。“光年”和我们人类的“一年”是完全不同的两个概念，我们平时所说的“年”指的是时间的长短，而“光年”指的却是长度单位，也就是光在真空环境下一年的传播距离。

茫茫宇宙中，地球连一粒沙子都算不上。如果还是以我们常用的长度单位来计算的话，那将会是天文数字。因此，科学家便演算出新的计量单位，“光年”以用它来测算宇宙中星系与星系之间的距离。

我们知道，地球的赤道周长约为4万千米，而光速可以达到30万公里每秒，因此它一秒可以绕地球飞行7.5圈，这是一个相当恐怖的概念，一光年的距离大约是94600亿公里。

1977年，美国曾发射了一艘无人太空探测器，[旅行者一号]，它的飞行速度大约为17公里每秒。如果客机可以达到这个速度，从北京到上海，也只需要一分钟的时间而已。然而，它在太空中飞行了长达42年之久，也只不过才飞行了211亿公里，如果可以达到光速，这个距离只需要飞行7个小时。

举个简单的例子，飞机是目前人类出行速度最快的交通工具，以客机的飞行速度，飞行1光年需要122.33万年之久。虽然光年的距离已经让我们感到吃惊，但是放在宇宙的尺度上来看的话，光年却又显得微不足道了。光速穿越太阳系大概需要8个小时的时间，而想要穿越银河系就需要10万年之久。我们在将距离提升到哈勃望远镜发现的可观测宇宙之中，光穿梭一次则需要960亿年，如果换成人类的速度，这个距离将不可计算。

讲到这里，不得不感慨人类的渺小，宇宙的浩瀚。放眼宇宙，银河系可能也只是一粒尘埃而已。