国民党代理排长带22人投奔红军，征战16年升半级，授衔愁坏罗荣桓

上世纪50年代的一天，掌管全军评衔工作的罗荣桓的案头上，出现了一份请示报告。他拿起来阅览后，发现事情很棘手。解放军首次评衔，制定了一套严格的标准。但是，部分将领的情况实在特殊，参与评衔的干部不敢随便套用。到底是什么人，能让这么多人束手无策？这主要与他的经历有关。

他叫叶樟根，1903年出生在开化县西畈村的一户农民家庭。幼年、少年时期，叶樟根不是给地主放牛，就是当长工卖苦力。叶樟根不愿困在一眼望到头的生活中，1926年，叶樟根到广东韶关参加了国民革命第二军，在一支机枪连当战士。

部队里设有党代表，其中有少数人是共产党。叶樟根所在部队的团党代表叫龙鳌，很会讲政治课，受其影响，叶樟根的脑子很早就充满了红色思想。同年11月，叶樟根所在的机枪连在北伐战争中，负责攻打孙传芳部固守在牛头山的敌人。连长张志平交给叶樟根一个任务，要他向山上的敌人开枪。

当时，步枪里只有5发子弹，叶樟根打中了3个敌人。张志平当即说：“从现在起，你就是一班副班长了。”接着，张志平还要给叶樟根改名字：“‘樟根’不好，干脆用‘谐音’，叫‘长庚’。‘长庚星’又明又亮，就叫‘叶长庚’吧。”

与龙鳌一样，张志平连长也是共产党员。叶长庚经常听连长说：“只有共产党才能救中国。”这句话深深地印在了他的脑子里。

1927年，“四一二”反革命政变爆发后，叶长庚意识到，蒋介石在撒谎，共产党人并非他们宣传得那样。1929年，时任机枪连代理排长的叶长庚，接到命令要他带一个排去搜索离吉安不远的孤江边上的红军。叶长庚心里暗喜，这下可以带人、枪投奔红军了。

叶长庚先率领2个班22人走在前面，剩下一个班13名士兵跟在后面。在孤江边上，叶长庚果然发现了红军。叶长庚一问，原来是彭德怀的红军。叶长庚打算等后面的一个班跟上来后，一起渡江。可那支队伍迟迟未到，之后就听到了阵阵枪声。于是，叶长庚决定先带22人渡江。后来他才得知，后面一个班都被打死了。

叶长庚带来了2挺重机枪、8支步枪。按着当时红军的规定，每挺重机枪奖赏大洋250块，每支步枪50块，每人50块。叶长庚忙说：“我们是来投奔红军的，是奔向光明的，不是为了钱。”彭德怀听说此事后，特地接见了叶长庚。1930年4月，叶长庚加入了中国共产党，正式踏上了光明大道！

1932年6月，叶长庚被任命为湘赣军区独立第12师师长。从1929年参加红军，短短3年的时间，叶长庚就晋升为了师长。这样的晋升速度在当时的红军中是比较突出的，这也反映了叶长庚的能力早已得到了认可。

抗战、解放战争中，叶长庚都敢打敢拼。尤其是打击日本鬼子，叶长庚猛地一批。这里有个悲伤的小插曲。

1939年9月，日本鬼子驻守在石家庄、正定几个地方约1500多人，突然对八路军后方机关所在地——灵寿发起了攻击。那时，叶长庚与其他八路军官兵一样，把年幼的孩子寄养到老乡家。这天，叶长庚开会路过赵家庄，他想到村子赵大娘家看看自己不满3岁的娃。

可他进村后，发现到处都是被烧焦的场景。叶长庚心里有种不想的预感，等他赶到赵大娘家时，院子里早已挤满了人。叶长庚扒开人群看去，孩子已经死了。据目击的村民回忆说，鬼子进村的时候，小孩正在街上玩耍。汉奸告密，说孩子是叶长庚的。日本鬼子立即痛下杀手，一条小生命就这样陨落了。

解放战争中，叶长庚主要负责剿匪工作。虽然他表现不凡，但从师长晋升到副军长，他花了16年的时间。1948年，叶长庚被任命为第15兵团50军第一副军长。

1950年，叶长庚时隔多年第一次回乡。由于浙西还很混乱，当时的浙江省委专门派了2个连的兵力保护叶长庚，并特批给他100担大米，方便他探亲时候开支。回乡后，叶长庚搞了个“乡亲见面会”，人们从四面八方赶来看他。

1952年，叶长庚被任命为江西军区副司令员。1955年，叶长庚被授予少将军衔。关于他的授衔问题，着实令罗荣桓感到头疼。他资历老，很早就当上了师长。但他16年才晋升半级，加上江西省军区不是大军区。

综合考虑下来，叶长庚不能授中将军衔。据悉，罗荣桓还专门问过叶长庚的授衔问题，叶长庚表示他对于授什么衔不在意，只要能在部队里工作就好了。

1956年1月，叶长庚获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1960年11月，叶长庚离休，离休前任江西省人大常委会副主任。1986年4月2日，叶长庚在南昌病逝，享年83岁。