HG08东部领先者后面的四支球队在季后赛最后冲刺中面临什么
本赛季活塞队已进入东部联盟季后赛的争夺。
NBA 东部联盟的榜首位置已开始显得不可避免:似乎没有人有能力追赶波士顿夺得第二名,就像凯尔特人队似乎不可能追赶克利夫兰夺得头号种子一样。
但这并不意味着其他季后赛席位已经确定。
实际情况是,东部被分成了四个明确的层级,底层是五支专注于乐透的球队,顶层是四支可能参加SoFi 附加赛的球队,不管他们喜欢与否。再往上,是四支竞争激烈的球队,都有获胜记录,争夺季后赛席位,但基本上已经放弃了达到或超过前两大重量级球队所需的数学能力。
“我尽量不去过多关注,”印第安纳步行者队教练里克·卡莱尔周一表示。“但情况相当混乱,而且瞬息万变。……发生了很多事情,但我们不会关注排名。”
除一场例外外,东部前六支球队——骑士队、凯尔特人队、尼克斯队、雄鹿队、步行者队和活塞队——在 12 月 1 日、1 月 1 日和 2 月 1 日的排名顺序相同。唯一的例外是在 2 月初,当时印第安纳队以半场优势领先密尔沃基队。
哦,他们之间曾经有过一些竞争对手——奥兰多魔术队、迈阿密热火队——但这些球队的实力都下降了。老鹰队、魔术队和热火队的胜率都低于 50%,距离第六名也是最后一个自动晋级季后赛的名额还有 5 场或更多的比赛。
“我认为没有人能追上(克里夫兰或波士顿)”,密尔沃基雄鹿队主教练道格·里弗斯周日在雄鹿队对阵(并输给)克里夫兰之前说道。
“在那之后,我想说每个人都有能力。对于我们来说,纽约、印第安纳、底特律——我说得对吗?——我认为我们都在彼此的掌控之中。”
除非出现意外,克利夫兰和波士顿都将目光锁定在 5 月和 6 月。不过,下个月东部的比赛将集中在第 3 至第 6 名。以下是这四支球队的情况,他们有望在第一轮比赛中争夺至少一点主场优势:
纽约尼克斯队战绩: 41-23落后第二名的比赛场次: 5.5剩余比赛场次: 18
由于球队领袖杰伦·布伦森(脚踝扭伤)在周四对阵湖人队的比赛中受伤,预计还要休息一周或更长时间,尼克斯对联盟第三号种子的掌控似乎很脆弱。不过,即使以 8-10 的成绩结束比赛,雄鹿队也必须打出 13-6 的成绩才能追平比分。
此外,跌至第四名可能并非灾难,因为这会让尼克斯在西部半决赛中摆脱波士顿的追击。纽约队目前对骑士队的战绩为 0-2(四月初他们将再交手两次),但对波士顿的战绩更糟——0-3,平均每场比分落后 21 分。
现在的首要任务是什么?让布伦森恢复健康。然后尼克斯需要在未来几天让中锋米切尔·罗宾逊(两周前刚刚回归阵容)重新回到篮筐保护者和篮板手的角色。罗宾逊的上场时间有限,而且连续两场比赛受到限制,但他需要与卡尔-安东尼·唐斯一起训练。
纽约的进攻效率排名第五,但在三分球和罚球命中率方面却排在倒数第三——而这两项是季后赛的关键。
密尔沃基雄鹿队战绩: 36-27距离第二名比赛场次: 10剩余比赛场次: 19
密尔沃基雄鹿队原本似乎正在向尼克斯队发起冲击,甚至可能向波士顿队发起冲击,但周末却出现了意外,他们在主场连续输给了奥兰多和克利夫兰。让雄鹿队球迷感到不安的消息是,他们的球队在与骑士队(0-4)、凯尔特人队(0-3)和尼克斯队(0-2,3 月 28 日还有一场比赛)的比赛中均以 0-9 落败。
本周他们还将与步行者队进行两场比赛,这可能会让 4-5 的差距更加明显——如果两队都无法扩大领先优势,这将有助于确定主场。密尔沃基队仍有五场西部联盟之旅要打,尽管其进攻(排名第 13)在得分方面表现不佳。
如果不是扬尼斯·阿德托昆博或达米安·利拉德得分,通常就没有人得分。他们在与魔术队和骑士队的比赛中得分落后,几乎抹去了他们最近 10-3 的战绩。凯尔·库兹马在交易截止日换来老将克里斯·米德尔顿后,目前还不清楚他是否能融入球队。
替补大个子鲍比·波蒂斯因违反联盟禁毒政策被禁赛 25 场,他计划在一周左右的时间内复出,为季后赛做准备。让这位希腊怪物保持健康更为重要——在过去的两个春季,阿德托昆博只参加了雄鹿队 11 场季后赛中的 3 场(去年没有参加),而且自 2022 年 5 月 11 日以来,他还没有赢得过一场胜利。
印第安纳步行者队战绩: 35-28排在第二位比赛场次: 11剩余比赛场次: 19
机会?当然,但不是理想的机会。本周步行者队与雄鹿队的两场比赛是在连续两场比赛的尾声。在这种情况下,步行者队的战绩为 3-6,对阵密尔沃基队的战绩为 0-2。
周一他们在芝加哥的失利是泰瑞斯·哈利伯顿(臀部受伤)缺席的第三场失利。这名控球后卫在 12 月全面振作起来;自 12 月 1 日以来,他场均得到 19.8 分、9.3 次助攻,仅有 1.6 次失误,总命中率为 51.8%,三分命中率为 45.9%。
然而,步行者队的进攻排名已从上赛季的第二位跌落至第八位,这给 2024-25 赛季一直在努力改进的防守带来了更大压力。截至 12 月 31 日,印第安纳队的防守排名第 23 位,但自 1 月 1 日以来已提升至第 10 位,球队阵容中充满了坚韧不拔的防守队员。
“这需要做很多工作,”卡莱尔说。“这是一个漫长的过程,但对我们来说至关重要。我们有很棒的球员,他们也认同这一点。”
印第安纳队遭遇了三个多月以来的首次三连败。如果能在首轮比赛中获得主场优势,那将是一大优势,因为去年春天,步行者队需要打六场比赛才能成为一支没有扬尼斯的雄鹿队。
底特律活塞队战绩: 36-29排在第二位比赛场次: 11剩余比赛场次: 17
东部没有球队比活塞队打了更多比赛,但这并不是活塞队胜场数(14)远超上赛季的原因。在教练 JB Bickerstaff 接替 Monty Williams 之后,活塞队的进攻和防守排名分别从第 27 位和第 26 位上升到第 15 位和第 11 位,同比净胜球率上升了 10.7 位。
底特律队的远距离投篮越来越好,而且投篮频率也越来越高,抢下篮板球的比例也更高,防守也越来越有力度,抢断和盖帽的次数也越来越多。在进步最快球员候选人凯德·坎宁安的带领下,活塞队在攻防转换中表现出色,尽管他们的进攻在半场进攻中表现不佳,而且由于频繁犯规,他们在罚球线上确实处于劣势。
尽管如此,这四支球队在赛季开始时的期望都没有这四支球队低。而且赛程安排为他们提供了一个吸引人的画布,他们可以在上面画出一个强劲的结局——还有两场比赛对阵奇才队,两场对阵鹈鹕队,一场对阵圣安东尼奥马刺队。当然,活塞队还没有面对雷霆队,他们的最后三场比赛将再次对阵尼克斯队、雄鹿队和雄鹿队,以争取自 2019 年以来的第一个季后赛席位。
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