给滞留太空2月美宇航员运补给，NASA选天鹅座飞船，咋不用龙飞船？

在美国的太空包裹投放中，有两位勤劳的“太空快递员”负责穿梭于地球与国际空间站之间，它们分别是美国的天鹅座货运飞船Cygnus与SpaceX的龙飞船Dragon。

2024年8月4日，佛罗里达州的卡纳维拉尔空军基地迎来了万众瞩目的时刻——Cygnus航天器，这位满载着超过8,200磅“太空大礼包”的勇士，搭乘着SpaceX的Falcon 9火箭，在美东时间上午11:02，随着一声轰鸣，直冲云霄，向着国际空间站(ISS)进发！

不过，就像所有精彩的冒险故事一样，Cygnus的旅程并非一帆风顺。起飞后不久，它就遭遇了点火小插曲，原定的“高度冲刺”时间因为迟到而不得不推迟。下午12:34，新的尝试开始了，但遗憾的是，这次又因为压力不够给力，来了个急刹车。但发动机本身可是精神抖擞，一点问题没有！

面对挑战，Cygnus展现出了它的坚韧不拔。下午2:21，它优雅地展开了两个巨大的太阳能电池板，仿佛在说：看，我还是能行的！工程师们也是不甘示弱，正紧锣密鼓地制定新计划，誓要让Cygnus重回正轨，稳稳飞向ISS。

这位太空快递小哥于8月6日美东时间凌晨3:10被ISS的“加拿大臂2号”温柔地揽入怀中。

这已经是天鹅座货运飞船为NASA执行的第21次商业补给任务了，也是他们在NASA商业补给服务合同下的第十次成功出击。

天鹅座货运飞船，可以说是美国现有货运飞船里性价比最为突出的太空搬运工了。

想象一下，如果你需要搬运一堆货物到太空，但又不想花太多钱，那么天鹅座货运飞船可能就是你的不二之选。这家伙，别看它体型不大，总质量3.5到5.3吨，载重2到3.5吨，可却是个实打实的“成本杀手”。

也正是因为性价比，天鹅座一出手就赢得了NASA的青睐，拿下了价值20亿美元的空间站补给大单，要求8次任务运送20吨物资。

这活儿可不轻松，但天鹅座愣是凭着一股子“精打细算”的劲儿，硬是把性价比做到了极致。

天鹅座没有豪华的自动对接系统？没关系，有机械臂来帮忙！虽然这意味着得麻烦国际空间站的宇航员们动动手脚，但想想能省下的银子，这点小牺牲也算值了。而且，天鹅座还有早期和晚期两种形态，主要区别就在于太阳能电池板，与时俱进，灵活多变。

另外 ，天鹅座的省钱大法，也离不开它的“御用座驾”安塔瑞斯和宇宙神火箭，它们都是中等偏小的型号，经济实惠，刚刚好。

美国的另外一个货运飞船的潜在竞争者，就是SpaceX的龙飞船了。

SpaceX龙飞船这家伙，一出场就自带光环，不仅因为它是SpaceX星际旅行计划的重要一步，更因为它那“既能送货又能回家”的超能力。总质量6到9吨，载重2到3.3吨，最牛的是，它还能带着2到3吨的货物安全返回地球，这在太空快递界可是独一份儿！

龙飞船的设计从一开始就瞄准了可重复使用，无论是货运版还是未来的载人版都是如此。第一代龙飞船虽然有点朴素，但货仓虽小五脏俱全，还特意设计了返回的外形。到了第二代，更是直接把载人龙飞船的设计精髓融入其中，货运能力直接飙升至6吨级别。

当然，龙飞船的野心远不止于此，它可是马斯克太空梦想的重要载体，既要实现太空旅游，又要助力火星殖民。

天鹅座和龙飞船各有千秋。天鹅座胜在低成本和灵活性，没有花哨的自动对接系统，却凭借机械臂的辅助完成了任务，但胜在简单直接。而龙飞船则凭借强大的可重复使用能力，在长远来看无疑更具优势。

初代龙飞船能用3次，二代更是能用到5次，再加上猎鹰9火箭那惊人的10次重复使用记录，成本优势不言而喻。

所以，太空快递大PK，最终的赢家是谁，其实并没有绝对的答案。因为无论是天鹅座还是龙飞船，它们都在用自己的方式实现自己的价值。