刘长卿年轻的时候，那傲娇劲儿跟杜甫的爷爷杜审言有得一拼。
有人夸他诗写得好，说能和当时某某大诗人齐名，他嘴一撇，满脸不屑：那人也配跟我比？根本不在一个层次！
他觉得自己最厉害的就是五言诗，干脆自称“五言长城”。
啥意思？他的心思是：我这五言诗写得，就像长城一样牢不可破，无人能敌。
你猜怎么着？一千多年过去了，还真没几个评论家说他吹牛。看来，这位老刘是真有两把刷子。
一、当官太正直，反被诬陷下了狱
刘长卿家里条件一般，但他懂事早，知道要想翻身，就得走科举考试这条路。于是埋头苦读，真有点“十年磨一剑”的架势。
等到该考功名的时候，他一个人就跑去了长安。
可惜啊，生不逢时，那会儿已是天宝末年，皇帝唐玄宗整天沉迷享乐，朝政被杨国忠、李林甫那帮奸臣搞得乌烟瘴气，科举考试也没多少公平可言。
才华横溢的刘长卿，居然一连考了好几年都没中。
直到公元755年，眼看就要30岁了，他才总算考中了进士。
可人要是倒霉，喝凉水都塞牙。朝廷还没正式张榜公布呢，“安史之乱”爆发了，天下大乱。
第二年，新皇帝唐肃宗即位，才想起要安排这些在战乱前考中的学子，刘长卿这才当上了苏州长洲县的县尉。
县尉这官，差不多相当于现在的县公安局局长，在县里排老三。官虽然不大，刘长卿却干得挺认真。
他建立健全制度，处理违纪人员，老百姓对他评价很高。不到一年，他就被提拔为海盐县令，成了正七品的一县之主。
可问题就出在这儿。
可能因为他太能干，又太正直，不懂巴结权贵，没多久就被人诽谤，不仅官丢了，还被关进了大牢。
直到758年，关中闹大旱，皇帝按惯例大赦天下，他才被放出来。
二、仕途坎坷，一路被贬到天涯
760年，刘长卿离开苏州，到江西南昌等朝廷的新安排。任命终于下来了，却是去一个特别荒凉的地方——潘州，也就是现在的广东茂名。
那时候的广东，可跟今天没法比，属于蛮荒边远地区。他在赴任途中，经过江西余干，竟然偶遇了李白。
李白当时正从流放地遇赦返回，心情那叫一个好，就像他诗里写的“轻舟已过万重山”，整个人喜气洋洋的。
李白比刘长卿大二十多岁，照理说是前辈，可看样子他光顾着自己高兴，也没好好安慰一下这位即将被贬到天涯海角的后辈。
刘长卿心里很不是滋味，写了首《将赴南巴至余干别李十二》，其中有两句：“此别悲欢异，青山送逐臣。”
你看，他觉得李白是“欢”，自己是“悲”，心情截然不同。
让人不禁感慨，李白这情商确实不太高，这种时候，要是能写首“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”鼓励一下失意的年轻诗友，该多好啊。
从富庶的江南，被发配到荒凉的边地，刘长卿满肚子委屈。
新年之际，他想起了汉代被贬到长沙的才子贾谊，觉得自己的遭遇跟贾谊太像了，于是写下了《新年作》，感叹道：“已似长沙傅，从今又几年！”
意思是，我已经像贾谊一样被贬了，这样的日子还要过多少年啊！
连汉文帝那样的明君都对贾谊那么薄情，现在的皇帝还不如汉文帝，他这样对我，也就不奇怪了。
后来他还写了《长沙过贾谊宅》，表面上是怜惜贾谊，实际上更是哀叹自己。
没想到，他还没到潘州上任呢，朝廷命令又变了，让他回苏州去。可此时的苏州经历战乱，早已破败不堪。
刘长卿在苏州待了一段时间，没等到新任命，就四处游历。又过了几年，才终于等到新的官职，先后做了监察御史、转运使判官等。
可他那个刚直的性格又惹事了，因为不擅长阿谀奉承，说话太直，不小心得罪了顶头上司吴仲孺。
这吴仲孺可不是一般人，他是汝阳王郭子仪的女婿，平时就嚣张惯了，直接诬告刘长卿贪污公款。
嗨，刘长卿又被抓进监狱了。
这次审他的是监察御史苗丕，苗丕倒是个清官，心里明白怎么回事，可碍于吴仲孺的背景，也没办法，只能把刘长卿降职处理，贬到睦州（今浙江淳安）当司马。
公元781年，快六十岁的刘长卿被任命为随州（今湖北随州）刺史。干了几年后，他辞职不干了，到江州一带游历，从此再也没当官。
三、才华是真有，傲气也是真足
刘长卿这名字，其实是有来头的。他特别仰慕汉代文学家司马相如。司马相如字长卿，他就直接用偶像的字作自己的名。从这就能看出来，他这人，是有点恃才傲物的。
他每次写完诗，题名就只写“长卿”俩字。别人问他，你怎么不写姓啊？他还很惊讶：天下谁不知道“长卿”就是我刘长卿啊？当时大家都称他为“五言长城”，意思是他的五言诗独步天下，无人能及。
他那首入选了现在语文课本的《逢雪宿芙蓉山主人》，诗写得明白如话，小学生都能读懂。可你仔细品味，诗中那些“日暮”“天寒”“白屋贫”的字眼，透出的那股清冷、孤寂的调子，恰恰反映了唐朝由盛转衰的时代气息。
可以说，正是从刘长卿这里开始，唐诗那种豪迈奔放的盛唐气象渐渐转变，走进了沉郁、含蓄的中唐时期。
回看刘长卿这一生，才华横溢是真的，仕途坎坷也是真的，而那份带着棱角的傲气，或许正是支撑他走过无数逆境的一份内心坚持。
他的诗，连同他这个人，都像他自诩的那座“长城”一样，在文学史上留下了牢固的印记。
