元首对“俾斯麦号”战列舰战沉的反思结果，威悉号轻型航母

在1941年5月27号，发生了一件震惊德国高层的事件，那就是俾斯麦号战列舰战沉，元首曾对这艘德国海军的顶梁柱寄予厚望，但现实终究是残酷的，英国海军动用了航空母舰，以海空协作的方式取得这场战斗最终胜利。此战后元首对航空母舰的看法或可能有了重大变化，在1942年6月批准了威悉号轻型航母的建造项目。

战斗中的俾斯麦号

当时德国海军手中并没有现役航母，更没有航母使用经验，只有一艘建造中的齐柏林号航母，当时建造工作已经完成了大约85％，这是一艘排水量超过3万吨的大型航母。而威悉号航母则不同，如果重新设计再开工建造显然耗时太久，因此决定用建造中的希佩尔海军上将级重巡洋舰塞德利茨号进行改装，重新命名为威悉号。

塞德利茨号下水

塞德利茨号在1936年12月29日安放龙骨，1939年1月19日下水，原本战舰建造工作稳步进行，随着二战爆发，潜艇建造工作成为重点，因此塞德利茨号的建造工作就耽搁了，到决定改装成航母时已经完成了95％，具体改装工作则在1942年12月开始。

航拍中即将完工的塞德利茨号

改装工作首先就是要拆除已完工的上层建筑，甲板下结构也要进行重大改装，建造可容纳舰载机、弹药库等的舱室。威悉号是一艘装甲航母，舰体两侧主装甲带安装高3.75米、厚80毫米的装甲，它保护了大约船长70％的部分，内部隔间壁也是80毫米钢板，船体前部两侧是3.85米高的40毫米装甲带，靠近舰首部分缩减为20毫米装甲，舰尾和尾部舱壁则是70毫米厚的装甲，航母甲板则采用30毫米厚钢板，舰桥部分侧面厚度为150毫米。

该舰采用了传统的直通甲板和右置舰岛设计，航母全长217米，其中飞行甲板长200米，宽32米，甲板下的单层机库长137.5米，有前后两部电梯完成飞机升降，前部甲板计划安装2部K-252弹射器。别看这艘航母的标准排水量约1.8万吨，在二战期间可不算小，但毕竟是重巡洋舰改的，它只能搭载18架舰载机，机型包括Bf 109T舰载战斗机、Ju-87C舰载俯冲轰炸机和Fi 167舰载鱼雷轰炸机/侦察机。

航母在火炮方面投入一般，主炮为10门105毫米舰炮，它们安装在双炮管炮塔内，舰岛前2座炮塔，后部3座炮塔，防空武器则包括10门37毫米高射炮和24门20毫米高射炮，它们都是双联安装。以二战德国军舰的防空表现来看，这些防空火力可能不太够用。

航母的动力系统似乎延续了原重巡洋舰的设计，有12个锅炉和3台涡轮机，输出13万马力，3轴推进，预计最大航速32节，船上携带4318吨燃油， 以18节经济航速前进最大航程5500海里。

改装工作只进行了半年就被叫停，此时的德国已经不那么需要航母了，甚至不需要继续建造大型水面战舰，因为这除了浪费资源毫无意义。此后威悉号处于报废状态，1944年4月被拖至柯尼斯堡，可能是为了避免被盟军俘获，德军在1945年1月10日将它击沉，之后被苏军打捞运回，曾打算拆解零部件用于塞德利茨号姊妹舰的建造，不过不久放弃，最终在列宁格勒报废。