戊戌变法,八人斩了六个,剩下的徐致靖大难不死逃过一劫
徐致靖,江苏宜兴人,是清末维新派的重要领袖之一。
1898年,戊戌变法失败以后,谭嗣同等六人在北京菜市口刑场慷慨就义,史称“戊戌六君子”。
然而很少有人知道,慈禧太后最初要处斩的不是6个人,而是8个人,其中就包括当时官至二品的礼部右侍郎徐致靖。
当时慈禧太后发动政变,清廷陷入混乱。慈禧怒气难消,意图以杀戮宣泄怨愤。她首要目标是康有为与梁启超,但这两人侥幸逃脱。
接下来,太后把矛头指向光绪皇帝身边的四名近臣——谭嗣同、杨锐、林旭、刘光第。他们不幸被捕,无法逃脱厄运。
此外,太后还计划处决两位重臣:张荫桓和礼部侍郎徐致靖。
张荫桓因长期从事外交工作,与英国使馆关系密切,英国公使出面干涉,最终免于一死,被流放到新疆。相比之下,徐致靖没有外国势力为其撑腰,命悬一线。
慈禧太后对他十分恼怒,原因不仅在于徐致靖本人卷入变法,他的两个儿子也分别担任湖南学政和翰林院编修,同样涉足维新事宜。
特别是徐致靖还曾举荐了大量维新人士,其中包括康有为和梁启超。正因为这些背景,徐致靖几乎难逃一死。
然而,关键时刻,李鸿章出面干预。据说李鸿章通过荣禄向慈禧太后求情,声称徐致靖不过是个痴迷昆曲的书生,对新法并无深入了解,百日维新期间也未曾受到皇帝召见。
慈禧太后核实后,发现情况属实,加之荣禄的面子,最终决定赦免徐致靖的死罪,改为斩监候(死缓)。
尽管暂时逃过一劫,徐致靖仍被关押在刑部监狱。随着保守派势力抬头,朝局愈发险恶,变法人士的处境依旧十分危险。
入狱初期,徐致靖的家人还能探视,但很快这种探视权利被剥夺。他在狱中时时准备着被处决,甚至常常身穿朝服,以备随时迎接死亡。
就在此时,义和团运动爆发,北京城陷入混乱。外国势力忙于应对义和团,曾被流放新疆的张荫桓被杀害,而徐致靖则因保守派忙于整肃政敌,暂时未被处死。
此时,保守派的主要目标是废黜光绪皇帝,然而太后尚未下达废帝命令,光绪暂时安全;李鸿章因身在广州,也逃过一劫。
徐致靖在狱中时,义和团问题引发了一场宫廷权力斗争。许多与保守派意见相左的官员,如许景澄、袁昶等人,相继被处死。
连一向得到慈禧太后宠爱的户部尚书立山,也因与保守派不合而入狱。立山在狱中病重,幸得徐致靖略懂医术,出手相救。然而,几天后,立山还是被处决。
原本,徐致靖也在被处决的名单之列。但此时八国联军迅速进攻北京,慈禧太后仓促逃离,只来得及处死珍妃,未能顾及监狱中的徐致靖。
联军入城后,北京的官员纷纷逃亡,监狱中的囚犯们也趁乱逃脱。尽管如此,徐致靖坚持不愿逃跑,认为自己是朝廷钦犯,不能因外国人入侵而逃脱。
幸好监狱中的一名官员是徐致靖的学生,提前通知了他的家人,才将他强行带走。
随着局势平息,慈禧太后返回北京,再度推行新政,徐致靖的案件也不了了之。朝廷下达赦令,徐致靖得以返回故乡。他自号“仅叟”,意为劫后余生之人。
回首两年多的狱中岁月,徐致靖始终徘徊在生死边缘,但最终得以保命,实属幸存者。
1900年出狱后,徐致靖定居杭州,并于1917年病逝,结束了他跌宕起伏的一生
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