北宋时，泗县有个农夫叫洪五六。一天夜里，他宿在野外瓜棚中，次日被人发现时，千万条蜈蚣爬满了他全身，人早已死去。这样离奇的死法，让乡邻议论了很久，却始终不明白：为何那么多蜈蚣偏要攻击洪五六？

洪五六死后两年，关于他的死因，忽然又被人议论起来。这一回，有人怀疑他是被人害死的——说得更准些，是有人借蜈蚣之力，害死了洪五六。

原来，洪五六的妻子在他死后不久，便与一个叫卢井的采药人相好了。卢井平日上山采药，也捕捉蜈蚣、蝎子卖给药铺。

于是，洪五六的兄弟向官府告状，请求审讯卢井，追查真凶，为洪五六昭雪报仇。

官府接了状子，拘来卢井。卢井经不住威吓，当即供认不讳。他说自己贪恋洪妻美貌，处心积虑要把她弄到手，便想出一条毒计：捕捉一麻袋蜈蚣，趁洪五六在瓜棚熟睡时，在他身上放一块腐肉，然后放出蜈蚣。蜈蚣闻到臭味，一拥而上，将洪五六咬死。

卢井坚决否认洪妻参与谋杀。有人说，他是拼死护着洪妻。后来，卢井被斩首，洪妻被训斥了一顿。