关羽为什么要发动襄樊之战？因为他已经58岁了，能率兵北伐的机会不多了，而此时曹操东西难以兼顾，内部还有很多叛乱，荆州军民经过多年休养，完全可以一战，这个时候怎么看都是出兵良机。
 
关羽着刘备奔波三十多年，大半辈子都在守地盘，早年跟着到处逃亡，后来坐镇荆州，一直等着能北上收复中原的机会。
 
那会儿天下局势明摆着，刘备刚拿下汉中，曹操大军耗在西边没法抽身，东边还要防备孙权，手里的兵力根本顾不过来南北两处。
 
早在218年，曹魏境内就接连出事，宛城守将侯音起兵造反，曹仁花大力气才平定，等到关羽准备出兵时，梁、郏、陆浑一带百姓武装全都不服曹操管束，私下派人联系荆州，愿意跟着关羽对抗曹魏，中原腹地到处都是隐患。
 
关羽驻守荆州多年，没有大规模战事，百姓安心耕种，粮草储备充足，水军、步骑操练齐全，本地军民心气也足，完全具备主动开战的条件，再加上刘备进位汉中王后，授予关羽假节钺，荆州范围内调兵、开战他都能自主决断，不用事事等候成都指令。
 
综合所有现实条件，关羽年近60，而再过几年身体衰退，再想主动北伐基本没有可能，眼前曹操分身乏术、中原内乱四起的局面，短时间不会再出现，错过这次，这辈子都难再有机会挥师北上。
 
打定主意之后，关羽在建安二十四年七月，带领荆州主力向北进发，直接围攻驻守樊城的曹仁，同时分兵围困襄阳守将吕常，消息传到许昌，曹操不敢大意，立刻派于禁、庞德统领七军三万多人赶赴樊城增援，打算里外夹击击退关羽。
 
那年秋天连续十几天大雨，汉水水位暴涨，关羽常年驻守荆州，精通水战，提前打造大量战船，趁着洪水大举进攻驻扎在低洼地带的于禁大军，大水淹没曹魏军营，士兵无处躲避，关羽乘船四面合围，七军全军溃败，于禁走投无路投降，庞德拒不归顺被当场斩杀。
 
此战过后，中原各处反叛势力纷纷接受关羽印信，听从他的调遣，史书留下威震华夏四个字，曹操甚至和手下大臣商量，想要把都城从许昌迁走，躲避关羽兵锋，全天下没人想到荆州一军能打出这样的声势。
 
就在关羽节节取胜，樊城即将攻破的时候，司马懿、蒋济给曹操出主意，暗中联络孙权，许诺划分江南土地，劝说东吴偷袭关羽后方，之前孙权派人提亲，想让自己儿子迎娶关羽女儿，被关羽当众辱骂使者，两家本就结下仇怨，孙权当即同意联合曹魏。
 
关羽出征时，安排糜芳驻守江陵、士仁驻守公安，两人常年受关羽轻视，军中粮草补给稍有延误，关羽就放话回军之后严惩二人，两人内心一直惶恐不安，孙权派吕蒙白衣渡江，悄悄抵达荆州城外，派人劝降糜芳、士仁，两人直接打开城门投降，荆州后方瞬间失守。
 
徐晃带着新集结的曹军赶来支援樊城，正面击败关羽部队，关羽久攻樊城不下，又收到后方丢失的消息，只能带兵向南回撤，回撤途中士兵得知家人全部落在东吴手中，军心彻底溃散，大批将士半路四散逃走，几万大军很快只剩下少量亲随。
 
关羽突围不成，退守麦城，派人向驻守上庸的刘封、孟达求援，二人记恨往日矛盾，不肯出兵相助，孤立无援之下，关羽只能带着儿子关平十几人从小路突围，走到临沮地界，落入东吴马忠设下的埋伏，父子二人一同被俘，最终遇害。
 
短短数月战局反转太快，一开始所有人都觉得关羽抓住天赐良机，能顺势拿下襄樊、打通北上通道，没人料到后方盟友倒戈、内部将领叛变，一场本该建功立业的北伐，最后落得丢荆州、丢性命的结局，直接改变魏蜀吴三方的实力格局。
 
很多人说关羽北伐是骄傲自大、贪功冒进，可结合当时年纪、天下局势、荆州储备来看，他出兵的时机确实挑不出毛病，唯独低估了孙刘联盟的脆弱，也没能安抚好后方留守官员，一步差错满盘皆输。
 
放到当年的处境，换作旁人到58岁才有一次北伐机会，遇上曹魏内乱的大好局面，谁又能忍住不出兵呢？
 
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