萧子腾，苏州人，生来相貌丑陋。妻子因嫌其貌，常不肯与他同寝。无奈之下，萧子腾便在每晚睡前对镜梳妆，装扮成一位俊朗男子，妻子见了方转嗔为喜。 自此，萧子腾便迷上了妆饰，不仅在家如此，连出门也必施粉黛。众人所见，再非昔日丑陋模样，而是一位风度翩翩的俊俏郎君。久而久之，亲友邻居竟渐渐忘却了他原本的容颜。 有一回赴宴，他因匆忙未及上妆，竟以真面目示人。满座亲朋无一人能认出他，皆视若陌路。经此一事，萧子腾再不敢素颜露面，出门前必精心妆扮。这个习惯，一直延续到老。 七十多岁病逝后，家人觉得人既已去，不必再费心化妆，便将他脸上的脂粉拭去。露出的是一张苍老而丑陋的陌生面孔，望之令人心惊。家人慌忙取来黑布，将他的脸严严遮住。