1962年，菲律宾曾获得主办第四届男篮世锦赛举办权，但由于当时菲律宾方面拒绝社会主义国家南斯拉夫的球员入境，导致比赛无法正常举办，国际篮联一怒之下禁止菲律宾参加世锦赛。直至1973年菲律宾男篮夺得亚锦赛冠军，国际篮联才既往不咎，允许其参加1974年世锦赛。菲律宾篮协更趁热打铁申办1978年第八届男篮世锦赛，也获得国际篮联批准。于是在1978年10月，除了苏联和南斯拉夫，另一个社会主义国家中国的代表队，也以亚锦赛冠军身份在男篮世锦赛亮相（图为中国男篮人员表）。这是中国男篮首次参加世界级大赛，也是中、苏、美三个大国首次在世界大赛碰头，亚锦赛冠亚军中国队和韩国队再加上东道主菲律宾队，亚洲有三队参加男篮世锦赛也创造历史新高。
